车夫说到激动处,几乎要撕扯自己的洗到泛黄的领巾,“啊!天主啊!仁慈而慷慨的提米勒夫人每天都要坐我的马车,难道我要因为某位夫人的胆小而怠慢我最好的客人吗?”
艾伦.斯顿坐在二楼的咖啡馆里,眼睛一直盯着楼下的街道,这里是从王宫坐车去城北的必经之路。
外面忽而热闹起来,像是人群起哄的声音,其中还夹杂着口哨声。
艾伦.斯顿心头一动,直接站起身向外看去。
哈!果然是那个女仆!
格蕾丝穿着一条巨大的裙子,尺寸都快赶上昨晚那些夫人们了。沉甸甸的裙摆被提到小腿,露出脚上的一双旧靴子。受裙子拖累,格蕾丝在泥泞的脏路上走得摇摇晃晃,被两个年轻女仆左右搀扶着。那两个女仆一人手里拿着一双软底鞋,一人手里拿着一顶大女帽,姿态谨慎而庄重,堪比主教托着圣体。
那肯定是格蕾丝的帽子。艾伦.斯顿是先认出那头金棕色的头发,然后才把人认出来的。
周围聚着看热闹的人,随着她们缓缓往前移动。后面跟了一辆豪华马车,车夫悠然地坐在车上,双手架在胸前,得意地看着格蕾丝在泥路里打滑。
艾伦.斯顿此前已在这张窗前坐了近一个小时,几乎每隔十分钟就要恼火一次,觉得自己像个傻瓜。但此时他大笑起来,从窗户探出身去大喊:“喂!小姐!你怎么穿着那么丑的靴子?”
楼下的人抬起头,露出一张极为恼火的脸。
旁边一个戴旧毛毡帽子、赤着脚的男人向上高喊:“先生,是我卖给这位小姐的!我这靴子虽然不好看,但是结实得很,踩起泥来大大方方,我只收了她一镑的租金!”
这会儿所有人都朝上看了,那个拿着格蕾丝的帽子的女仆认出他来,欢喜地叫起来:“艾伦少爷!在这儿看到您真是太好了!”
“哦,是吗?我看到你们也很高兴!”他不正经地笑了,踏着窗框从那扇意大利式的窗户里钻出来,踩上一楼的凉棚,然后从上面跳了下来。
作者有话说:
提到意大利式的窗户想起一句话:Then window, let day in, and let life out.---《罗密欧与朱丽叶》莎士比亚
第86章 还是马车
艾伦.斯顿问格蕾丝发生了什么,他说这话时没能藏好心中的揶揄。
格蕾丝没吱声。那个拿帽子的女仆激动地向他告状,说这个马夫如何中途强行加价,逼她们提前下车,却又在后面跟着她们,看她们笑话。
艾伦.斯顿听完后看向那个车夫。车夫有些畏惧地赔笑,开口为自己辩解,但他只说了一句“先生”,就被艾伦.斯顿抓着胳膊从马车上拽了下来。
艾伦.斯顿揪住他的衣领。这个车夫体型比他宽一些,但个子比他矮一些,被他提得踮起了脚。
车夫“嗷嗷”叫唤,改叫起“老爷”,说自己不是强行加价,是那位夫人胆子小,不让马儿跑起来,他也不是故意跟着她们,只是顺路而已。
去他妈的“夫人”!艾伦.斯顿用另一只手按住他的脸让他扭过头去,好避开他的口臭,在他耳边恐吓道:“别以为我不知道你打的什么主意!想让这位‘小姐’回头求你?那你可是太不了解她了!事先谈好的价钱是把人送到圣马林修道院,那就要送到圣马林修道院,车子要走多快应当是这位‘小姐’说了算!希望你能相信这个事实,如果让我往你身上抽鞭子,一定比你和你的马吃过的最狠的鞭子都厉害!”
艾伦.斯顿松开手,车夫扶着喉咙逃开,几乎是连滚带爬地将格蕾丝请上车,看热闹的人们都哄笑着拍起手。
伊娃大声问这个车夫:“还加价吗?”
车夫捂着喉咙摆手。
格蕾丝也气势汹汹地问他:“还让马车往人群里冲吗?”
车夫摇头摆手,“不敢了,不敢了,尊敬的小姐,再也不敢了。”
安娜往他那边吐了口口水,“让马往女人和孩子身上撞,不要脸!”
人群忽然安静下来。
格蕾丝在伊娃和安娜的协助下重新坐回车里。这时那个卖给格蕾丝靴子的男人凑上前来,将那一枚金币还给了他,并摘下头上的旧帽子行了个脱帽礼,“小姐,这靴子算是借给您的,不收钱了。”
格蕾丝高兴地接过钱来,准备脱下靴子还给他,他依旧需要两个女孩子的帮助,因为穿着他现在这身衣服根本弯不下腰。
两个女孩子一人负责一只靴子,撩起的裙边下面露出两截光着的小腿——他今天裙子大,就偷懒没穿长袜。
艾伦.斯顿赶紧给她们关上车门,挡住了外面可能的视线。他察觉到自己这个关门的举动给格蕾丝带来些影响,这个假“小姐”自以为不着痕迹地微微坐直了,就像真正的贵小姐那样,后背直得像捆了铁板,目视前方,假装看不到任何人。
他还看出那两片脸颊有些许泛红了,这个女仆肤色白,并且不常脸红,所以很明显。紧接着艾伦.斯顿感到自己脸上也有些热,没准也红了。他总是无法很好地控制住类似的生理反应。
他用一种虚张声势的语气冲那个车夫喊道:“去弄些水给这位小姐洗脚!”
那个“借”靴子给格蕾丝的男人害臊地笑了,抢着说道:“是得洗洗,我去给小姐找水去!”
艾伦.斯顿喊住他,在他耳边低语了几句,然后塞给他一枚金币。
“借”靴子给格蕾丝的男人跑进路边一家小酒馆里,不一会儿拎着一只大肚子的水罐和一只小木桶出来,打老远就开始向艾伦.斯顿汇报:“先生,没有干净的盆,这只酒桶倒不脏……”
艾伦.斯顿忙打断他的话,粗声粗气地吩咐他赶紧把水送过来。
两个女仆接过水罐和木桶,安娜感激地对艾伦斯顿说:“艾伦少爷,您可真细心!”艾伦.斯顿正把手伸进外衣口袋准备把手帕拿出来,闻声又给塞了回去。
最后是伊娃用自己的围裙给格蕾丝擦的脚,格蕾丝终于又换上了那双漂亮的软底鞋。
车子重新启动了,艾伦.斯顿自发地站到车厢后面的行李架上,充当他们这辆马车的侍卫。
格蕾丝忍不住回头看了他一眼,他也坦荡地回看过去,好像这个位置本来就属于他。格蕾丝又看看伊娃和安娜,两个女孩子对此也都毫无异议,甚至还有点儿高兴。他只好作罢,由着艾伦.斯顿就这样站在他的身后。
“你还没向我介绍这两位女士。”艾伦.斯顿冷不丁在格蕾丝后面说道。
格蕾丝被他吓了一跳,猛地回过头,发现艾伦.斯顿不是故意离他这么近,他只是不得不弯下腰,不然视线就被车厢顶挡住了。
他这才意识到站在后面应当是很无聊的,不由有些过意不去,问艾伦.斯顿:“要不你坐进来?”
艾伦.斯顿二话不说就移了过去。都不用叫停马车,他直接踩着车辕从外面拉开车门,把安娜这个可怜姑娘吓得尖叫。
伊娃和安娜坐在对面的座位上,他不可避免地必须得和格蕾丝坐在一起了。格蕾丝努力收整自己的裙子,但艾伦.斯顿还是压到了他的裙摆,并且挤得他的裙撑变了形。
艾伦.斯顿显然也感受到挤压到腿部的力量了,忍不住问道:“你怎么穿成这样?”既是出于好奇,也是回敬格蕾丝昨晚对他着装的审视。
安娜又差点抢在格蕾丝之前答话,被伊娃拍了一下,赶紧闭上嘴。
艾伦.斯顿看看他们三个闭口不言的样子,有些嫉妒地哼了一声,“难道是去约会?”
“胡说八道!”格蕾丝冲他翻了个白眼,“我们要去看望伊娃的弟弟。”他将卢卡的事同艾伦.斯顿大致说了一遍,又向他介绍了伊娃和安娜。
艾伦.斯顿冲安娜露出恍然大悟的表情,说难怪看她亲切,刚才就在心里想着,一定是见过这个女孩子的。
格蕾丝怀疑他只是虚伪,或者习惯性地在女孩子面前说好听的话。可安娜爱听这个,对艾伦.斯顿更加热情了。
格蕾丝忽然产生危机意识。为了避免安娜像奥丽莎那样愚蠢地爱上艾伦.斯顿,他忙打断两人的对话,问这位突然出现的“艾伦少爷”:“你怎么会在这儿?”
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