皇都(58)

　　葛东敕发出一声短促冷笑：看来京城的大人们，已然舍弃了他这枚小卒子！

　　传闻老牛将死，眼中垂泪等死，人岂类牛乎。葛东敕铺开纸，添水研墨，将那一串熟稔于心的名单，尽数默写在纸上。

　　停笔之时，廉善跑进来，说胡散忽然登门。

　　胡散得到消息寝食难安，本想故技重施连夜溜出家门，可他先前逃跑是吃了苦头的，何况还有更不好相与的锦衣卫，他左思右想，孤注一掷，如往常低三下四地上门求人。

　　见屋里还有别人，胡散瞧了葛师爷一眼。

　　廉善道：“我出去。”

　　“出去什么，廉善不是外人。”葛师爷浊目中带点精光，这让胡散有些被看穿的窘迫。

　　胡散急道：“那我便说了，葛爷，咱们大祸临头，可如何是好？张县丞被抓，如今是一点消息都传不出来，小的百般打听，说是钦差遭人追杀，是咱们县丞干的！”

　　他这话说得诛心了，张燎从来听命于葛东敕，胡散这么说，等于直接质问葛师爷。

　　葛东敕听他像个绿头苍蝇似的，烦闷无比，当初是看着胡散xin子软好拿捏才挑中他，果然怂货嘴舌多。他缓缓起身，带着一股威压直视胡散：“胡老爷，在云泽待了这么些年，赚钱赚糊涂了？饮水尚思源，怎么儒生入了商道，皮还是囫囵一套，心却残了？”

　　胡散腮帮子一颤：“师爷，我不是这个意思！”

　　“你坐下。”葛东敕安抚似的，骤然变了脸，抬脚当胸踹他个人仰马翻。

　　“狗东西，跟着我吃ro不见你撒泼，如今是逢着点小风浪，你就想分家？胡老爷！难怪都说商贾无义，看来你读了这些年书，这个儒字，还是大不过一个利字。”

　　胡散生平最怕人拿他秀才身份说事，顿时脸色惨白，浑似被掀了皮，露出外强中干的败絮。他嘴瓣开开合合，想说点什么争辩，结果一脑门汗，半个屁都憋不出来。

　　葛东敕冷笑，凑近了说：“今日你来，我多少还看到了点咱们之间的情分在，所以给你个忠告。想活命，待他来问你时，只消把你这张嘴关牢了，一个字都不要说！”

　　“记注，”葛东敕眼睛里炸出几条血丝，阴惨惨的，杀气毕露，“从现在开始，你就是哑巴，一个字都不要说。真到了必须开ko的时候，你也只能说——‘不知道’。”

　　胡散捂住嘴，疯狂点头。

　　“滚。”

　　廉善正要扶，岂料胡散一跃而起，扶正冠帽，忙不迭跑出去。

　　“爷爷，咱们怎么办？”廉善拢袖，站在一边给他捏肩。

　　桌上还有凉茶，降火。葛东敕吃了ko茶，吐出ko浊气，悠悠看着他，眼睛里说不清什么情绪：“廉善。”

　　“哎。”廉善应他。葛师爷抚平袍子上的褶皱，停了半晌，廉善快要以为他睡过去的时候，葛师爷忽然慢悠悠开ko了：“我年轻的时候，想当官，因为当了官，可以出人头地光宗耀祖。可是等我当上了，发现不是这么回事。不管我怎么做，总要被人踩在脚底，这世道，想活个滋味儿出来，难。想活啊，就不能活痛快，得跪着、趴着。你看史书上那些煊赫之人，他们都身负天命，他们的道，自是华盖宝马，庸人怎能扈从。”

　　廉善闷闷地，轻声道：“您接着说。”

　　“既然这样，那我图当官图个什么劲呢，而立之年，还是个八品小官。后来，有人找到我，起初我以为是我政绩不错，提拔来了，可谁知，那是一个让我坠入深渊的机会。我说是机会，是因为那个人......罢了。我就从官场退下来，当了一个小小的师爷，这个师爷，当得比知县还舒服，他们操控矿山，操控运河，而我有东家帮持，我能操控他们，这天命，是我用命博的。当官，不就是求这点权吗？”葛东敕低低地笑。

　　“眼下的局面，我自有办法。等此事一了，不管最后如何，那宅子就送你了，你想和那个......那个姑娘好，你们就好吧，我老了，也管不着了。”

　　廉善不自觉下手一重，低唤：“葛爷！”

　　葛东敕挥开他的手，站起来松松肩背：“唉，我是真把你当儿子喽！”

　　“......胡散这个人，不可尽信。”葛东敕话锋一转，继续说，“别让他家里的人跑出去，必要时候，能为咱们挡挡箭。”

　　葛东敕接待胡散，一番彻谈，明白这怂蛋是不能共苦了。师爷想得通透，他还有三处宅邸，地下挖了暗道，真到了事发的时候，把胡散在再推出去，多少能拖延一点时间，他本就是个无官无职的小师爷，天塌了先压死当官的，谁能拿他怎么办？

　　他招手，把先前那张名单给了廉善，教他好生保管。眼下县衙都是锦衣卫，整天进出，一点手脚做不得，葛师爷不愿坐以待毙，借着闲杂工采买日用的功夫，递了张条子进去。

　　唯看张燎能不能解其中意了。

　　他一手好算盘，怎知张燎早和山贼头子赵粟串好供词，等着把他咬出来。

　　............

　　官驿。

　　用过晚饭，商闻柳对着门ko招手。

　　守门的锦衣卫进去，一拱手：“大人，您叫我？”

　　“带上几个人，去请一位名叫韫汝的姑娘来，切忌暴露身份。”他递给那锦衣卫一张条子，写了勾栏院地址。

　　这家楚馆是葛东敕名下产业，想必陈沅会更加熟悉。商闻柳先前抓来的两个婆子，一问三不知，锦衣卫虽有无数拷问的法子，商闻柳却不愿用在她们身上，一是xin情使然，二是天高皇帝远，无论什么话，传到了京城，总是要经历一番舞文弄法。今上尚仁，他即便身负皇命，也断不敢做出有悖“仁治”之举。

　　锦衣卫接下条子，匆匆离去。

　　商闻柳接着一头钻进书房，他前些天研究那些账册，虽然成效甚微，但好歹能看出点端倪。这几本账，记载有些奇怪。

　　葛东敕历年采买的账目，出入银两倒是对得上号，调查了他经常出入的几家小商户，历年商税也是按时缴纳，但是所售货物却很古怪。库房中轸庸二十五年的货物，到了今年，不过三年时间，原本积压的旧物忽然全数售出，消失得一干二净。

　　近千货物，凭空消失了。

　　除非那些商户报的是假库量。商闻柳去查商户的账，那些旧物一条条一列列，写得明明白白，从何处进又是何时出，条缕清晰，查账再一次陷入死境。

　　武释匆匆从县衙回来，饥肠辘辘，饭没扒两ko，被温旻叫走了。

　　“山上那些土匪安置得怎么样？”温旻刚换洗了衣裳，披一件暗红薄氅，眉间带点疲倦。

　　武释如实把情况交代了，又道：“昨夜那些箭镞，我也找人去查过，制作箭镞的铁石确实是云泽铁矿所产。云泽一带就有皇商出资制作军需的作坊，想要弄到这些不难。”

　　温旻点点头。

　　山上的土匪需要武器，但没有制作工坊，只能通过外界购买。而大梁朝百姓购买弓箭，需要通过官府黄册核对后，方能购买。土匪在缉捕文书上都记录在册，要想弄到这一批官制箭镞，定然和当地官府脱不开干系。

　　“还有这个，指挥使所料不错，那个张燎果然和土匪有勾当。今日我把牢里巡守调走，派了个耳力好的人在外面听着，他们串好了词，攀咬出了县衙的师爷。那师爷背景硬，据说他有个大东家，连年压低此处商税，朝廷的商税本就收得少，去年云泽的商税只收上来五两银子，但每年拨下来购置焦炭的白银不下万两，这中间想必大有文章。”武释将张燎写好的陈情书递给指挥使，张燎字如其人，构架间及其没有风骨，软趴趴一面。

　　“我知道了，”温旻稍微扫一眼，看个大概，心中有数，“钦差今日找到了账册，官驿有没有会看账的先生？”

　　武释思索，道：“这还没见着。”

　　“尽早让他们讲出实情，把牢里相关人等解决，那本账，不查也罢。”

　　“为什......”武释刚一出ko，忽然住嘴了，一点疑惑地话音散在微凉空气中。

　　电光石火间，他想通一些事。