那个新娘子簪了一头鲜花,笑得特别开心。
所以他这个河神呢,就要求叶枯乡每年都要给他献上一位新娘。
还想扔女婴吗?那看你们到哪里去找新娘子!
新娘子不能太瘦了——他看叶枯乡的小姑娘一个个瘦骨嶙峋的,怕是总吃不饱,干脆一步到位,让她们再多吃点。
……不行,有的人就是吃不胖,那岂不是永远选不上了?
那这样好了,提前一年选定新娘,然后再告诉他们新娘子要喂胖一点。
等到接上了小姑娘,他就把她们远远地送走,再也不要回来了。
白澜去过很多个不同的地方,女孩子打渔的、做生意的、做木匠的,什么都有,反正只要肯学,怎么都饿不死的。
既然叶枯乡给他献上了“小新娘”,他自然也就可以顺水推舟地给他们送点珍珠了。
这个计划竟进行得出奇顺利,几年过去,好像一切都迎刃而解了——
白澜再来叶枯乡的时候,发现河里没有婴灵了。
而且他本来只是给叶枯乡送了珍珠,但很快就发现他们还在感谢他带来的鱼。
咦,鱼?
……原来是因为鱼喜欢鲛人,每次他过来,都会有一大群鱼跟着过来。
好巧,他也喜欢鱼。
烤熟了撒上一点辣椒面的那种。
就这样,一年一年,叶枯乡就有了河神娶亲的习俗。
每一年,他们都会嫁一个女孩给河神,同时河神会再选一个女孩,作为下一年的新娘。
……
“怎么可能……”
陈思儿难以置信地摇头,“你在撒谎……我明明亲眼看见了河底的新娘尸骨!”
“啊……”白澜面露疑惑,“那个,我也不知道是怎么回事。确实有尸骨,还不止一个呢。”
“而且,我姐姐如果活下来了,”陈思儿气愤道,“怎么可能一次都不回来!”
就在这时,窗外忽然传来女孩的声音:“白澜!……思儿!”
“姐姐?!”
陈思儿震惊地转过头,这分明是姐姐的声音!
竟然不是梦。
半开的窗户外凑着个脑袋,竟然真的是一年多没见的姐姐!
陈思儿手里的匕首“当啷”掉在了地上。
她像做梦一样呆立在原地,看着姐姐像她一样翻过窗户跳了进来,身形像一只矫健的小鹿。
“思儿!”
陈盼儿冲过来紧紧抱住她,声音里带着哭腔:“太好了,我还以为你出了什么事……”
陈思儿还没来得及说话,陈盼儿又一把松开她,蹲下去看鲛人少年:“白澜,你怎么样了?他们居然对你……”
她看到他身上触目惊心的伤痕和血迹,一时哽咽得说不下去。
“是啊,你妹妹下手好黑,”白澜撇撇嘴,偏过脖子给她看,“你看看脖子上划的,比你那时候还狠。”
“哪里黑了?你身上还有比这更轻的伤吗?”
陈盼儿扯了扯嘴角,像是想笑,眼泪却落了下来:“……都这副样子了,你还能开得出玩笑?”
怎么会有这样仿佛没有心的人啊?
白澜讪讪道:“……呃,你别哭啊。你看你又哭不出珍珠。”
陈盼儿:“……”
她气得火冒三丈抬起手好像要打他,却在看到他下意识一缩脖子的动作后停了手,最终轻轻地摸了摸他脖子上已经不再流血的伤痕。
更多的眼泪从她眼中涌出,滚落在水池里,溅起无数亮晶晶的小水珠,就像是一颗颗小珍珠。
她知道他有心的。
他的心会痛。
第271章 悲欢(2合1)
陈思儿终于确信,姐姐真的活着。这个鲛人少年难道真的没骗她……他是叫白澜吗?
她站在一边,一时不知所措。
陈盼儿抹了把眼泪,不敢耽误时间,立刻开始试图解开拴住白澜的锁链:“思儿,帮我一下!”
陈思儿赶紧去帮忙,两人一边想办法一边说话。
“……姐姐,所以这到底是怎么回事?”
“说来话长,等我们离开这里再说吧。反正是白澜救了我,还有之前所有的‘新娘’——我们现在都住在海边,做珠宝和海鲜的生意,有很多年前过去的大姐姐带着我们。”
白澜只负责把每年的那个女孩送到她们那里去,但平时很少出现。
他喜欢在河里到处游荡,最多也就过几个月去看看她们,顺便送她们一点新的珍珠和湖泊海洋里的新奇玩意儿。
原本几天前该是陈思儿“嫁给河神”,被白澜送到她们那里去的日子,陈盼儿早就已经期待了很久。
但那一天陈思儿没有出现,白澜也没有。
一天,两天,三天……
陈盼儿终于坐不住了,她怕自己的妹妹出了什么事,也怕白澜出了什么事,因此就急急忙忙地和另一个女孩子一起赶了回来。
她们怕被人认出自己,在村里找得很是艰难。
陈思儿灵机一动,去找了阿桃,这才从她那里问到了两人现在的位置。
“对了,阿桃居然要出嫁了,”陈盼儿气愤道,“她才十一岁吧?问她她丈夫多大,她都不愿意说……我们打算这次把她也带走。”
“啊,阿桃要出嫁了?”
陈思儿十分惊讶。她最近心思一直在刺杀河神上,甚至都不知道这件事。
十一岁出嫁也太早了!
幸好,只要她们这次成功逃出去,就可以离开这里了……还可以带上阿桃的弟弟阿豆。
阿桃姐弟是孤儿,两人寄人篱下地住在叔叔家,相依为命。
要阿桃扔下她弟弟自己离开,她肯定是不愿意的。
陈思儿忽然想起一件事:“可是姐姐,我明明在水里看见了新娘的骨头,还戴着珍珠手镯……我还以为之前的女孩子都死在了河里……”
“什么?”
陈盼儿皱起眉,“我记得,几年前小芝姐姐出嫁的时候失踪了。那是不是她的尸骨?”
乔芝的失踪,村里是有一些猜测的,因为这里有个“抢新娘”的习俗——新娘出嫁的时候,如果有男人成功把她抢走,就可以把她变成自己的新娘。
据说很久以前,这个习俗还是因为大多嫁娶都是父母之命强行安排,有一些私下相爱的男女就采取这种方式私奔。
但慢慢的,有一些娶不起媳妇的男人开始打起了这个习俗的主意,因为叶枯乡人家嫁女按规矩都要从河边走,以沾沾河流的滚滚福气,他们就等在河边“抢”新娘。
乔芝是一个幸运的女孩,她家里十分富裕,父母允许她嫁给自己的心上人,还给她准备了丰厚的嫁妆。
但在出嫁当夜,她的送嫁队伍却在河边遭到了袭击,新娘本人也和几抬嫁妆一起失踪了。
从此,再也没有人看到她。
有人说,比起抢新娘,说不定抢乔芝的人更看重的是她那些嫁妆。
所以嫁女儿不能给太多嫁妆啊,会害了女儿的,知道不知道?
她的未婚夫过来哭天抢地找了她几天之后离开了,听说在第二个月娶了另一个新娘。
她的父母也很是伤心了好几天,但他们还有另外的两个孩子,因此死了一个也就死了。找不回来又有什么办法呢?
“而且,就算不是她,我也听说过以前有过不少女孩子被迫出嫁,然后在出嫁途中投河自尽的……也可能是她们吧。”
白澜身上的铁链解开得差不多了,他就像一条脱力的鱼一样一下子滑落到水池里。
他艰难地扑腾两下,“我……我好像没力气走了。”
毫无节制地取珍珠几乎耗尽了他的精血,又一直没有休息,他现在已经十分虚弱。
就在这时,神庙的后门“咔哒”打开,门口的竟然是阿桃和另外一个女孩小婷——是和陈盼儿一起回来的女孩,两人推着一辆小推车。
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