首席龙骑士[西幻](70)

　　彼得罗言辞激烈，不安和憋屈一个劲地塞进话里。这些年离开灰影，受到的屈辱，又哪是三言两语就可以吐得干净的？

　　“走吧，走吧——”他摆手，“感谢好意。瞎子再也见不到光，我畏光，更不想再接触它。哪里都容不下废人！”

　　半驱半赶地把希莱斯二人送出门，彼得罗夫妇原地呆站许久。

　　塔利亚提起门口两位少年送的一只肥鸡，据说由灰影赠予。

　　“干吗拒绝呢……”她的叹息在屋子里尤为明显，甚至有点刺耳。

　　彼得罗刚张嘴，妻子便知晓要说什么，提前打断他的话。

　　“别跟我说你不相信，扪心自问吧。你无数次告诉我，你信任灰影，就像信任我对你的不离不弃。事到如今，为什么反而退缩了？”

　　“……”彼得罗比那只鸡还安静。

　　诚然，他耗费数年光阴，终于接受自己残废的事实。

　　但他听到褐色身影的少年带来的消息，心口激起的巨浪，无疑为近几年最为汹涌的一次。

　　“太突然了。”彼得罗的话音轻得仿若呼吸。

　　他背过身，选择将自己藏匿阴影里。

　　“我不会接受的，因为那改变不了事实，没用，没用……”

　　-

　　彼得罗指尖有一下没一下地点触窗台，当某道脚步声渐近，他动作一顿。

　　“是我！”男人的喊声隔着木门传进屋，没等到回应，又重重敲两下。

　　“别嚷嚷，吵得很。”彼得罗终于拉开门闩，表情和语气写满嫌弃。

　　“当我傻呢？”对方十分自然地迈进屋，“装耳朵不好使，其实等我等了很久。”

　　被战友说中实情，他没底气骂回去，小声咕哝，重新爬回床榻。而战友熟稔地取壶倒水，跟回自己家似的，做起每一件事来无比顺手。

　　约翰和他一样——从骑士团退役后，便一直在圣雷岛安家度日。两家离得近，联系比较密切。

　　一旦有空闲，战友时常上他家做客聊天。

　　最近一段时日，约翰几乎每天找他聊几句，彼得罗总能嗅见战友身上有股特殊的食物气味。

　　捎来的消息也不例外，总是关于那股味道。

　　“过阵子，食馆要开张了。”约翰坐到床对面。

　　彼得罗原以为自己不想了解，一如昨日，抱怨两句战友啰嗦……

　　可今天不同。

　　话到嘴边却吐不出口，真实想法背叛了他。

　　准备得怎么样？他在心里悄悄问。

　　昏黑的光线掩盖不住约翰的笑容：“你知道的，我在后厨负责揉面，今天差点把面和过头，哈哈。咱们都很忐忑，不知道能不能做好。”

　　“但你猜怎么着？今天灰影总司令专门来食馆看望咱们了。”

　　彼得罗的腰杆不禁往前倾。

　　“你以为他会给我们说啥宽慰话吗？”约翰摇头，雀跃在词语间跳动，“没有。新任总司令——凯莫伦大人，看着后厨将烤好的面包抬出来，把做好的肉汤呈上桌。”

　　“他只是坐桌边看着，没打算上手帮助我们。像一个普通的食客。”

　　“普通……”彼得罗呢喃。

　　“凯莫伦大人闷头吃东西，全程没多说一个字。面包是我亲手揉的，别的兄弟烤的。我站一旁等啊，指甲抠进肉里，紧张得要命。”

　　“别卖关子了。”

　　彼得罗一把伸出手，捞到约翰一只空荡荡的衣袖。

　　约翰左臂已经没了，用右手轻拍他这位眼睛不好的战友，以作安抚。

　　“大人一口气吃完所有菜，说：‘菜很美味。开张那天人挤人，记得帮我留个位置。’”

　　两人不约而同地哈哈大笑。

　　总司令凯莫伦没讲客套话，而是用这样诙谐的方式肯定了大家的努力。彼得罗心头熨帖，更别说当时在场的约翰会有多高兴。

　　“对了，我好像还没跟你讲过。出点子给咱工作的，是龙骑部队的一个新兵小子。褐色头发，灰眼睛，身板结实长得又俊。听说前阵子刚去过战场，跟其他新兵的眼神确实不一样。”

　　彼得罗有印象，但他拿不准猜测：当初上门通知他和塔利亚消息的两个新兵，其中一个是褐色头发，一样为龙骑。

　　“难道不是长官的主意？”他诧异问。

　　“龙骑将领特地告诉大家，食馆是那小子和他的龙族搭档一起想的办法。而且呀，两个好小子经常抽空帮着处理一些事情。咱们私底下叫他俩小恩人。”

　　两人又绕着食馆继续唠扯，虽然几乎是约翰一个人碰嘴皮子，彼得罗凝神谛听。

　　黑暗仿佛将冻结时间，看不见周遭的变化，于是变得漫长、凝固；抑或弹指一挥，如天边坠落的星星，瞬间流逝净尽。

　　约翰口干舌燥，润过喉咙后，他话锋一转。

　　“你还在犹豫么？”

　　我犹豫什么？犹豫好歹得有个摇摆的前提——既然不存在前提，何来迟疑？

　　彼得罗不答。

　　“就算不愿去食馆，你的眼睛总不可能一辈子昼伏夜出，不接触光。怕你记不住，我再替塔利亚劝劝你——”

　　“——你只是碰不得夏天的烈阳，并非丝毫接触不了冬天的昼光。纵使瞧不清事物，稍微沐浴一些不强烈的光线也并无大碍啊！”

　　约翰深知老兵的脾性，不指望对方一下子听进耳朵。打从加入食馆这些天，他一直有意无意地劝彼得罗。

　　哪怕嘴巴说烂，他也愿意坚持不懈地给后者捎去外界的消息。

　　管他最后是不是徒劳，只要勾起彼得罗一丝的希望，就值当了。

　　“比牛还犟。”瞅着默不作声的战友，约翰小声嘀咕。

　　“屋子再暗，到底藏不住你的心。承认吧，你向往食馆，想尝试做工。”

　　以往每当这个节点，彼得罗必然会像被鞭子抽到似的跳起来，连踢带踹地把他逐出屋子。当然，他的朋友下手自有轻重。

　　约翰甚至已经站起身，准备先一步夺门而出。床榻上的老兵却似睡着一般，一动不动，唯独气息不太稳定。

　　最终，约翰还是“如愿以偿”地遭受一阵拳打脚踢。

　　他不知道彼得罗不动弹的时候在想什么，不过，这一转变仍然令他惊讶不已。

　　走到玄关处，他环顾整个屋子。

　　约翰恍然发现，相较以前，屋里好像没那么暗了？

　　大概是由黑到灰的改变。

　　约翰想寻光源，被彼得罗催促着走，只得无奈作罢。

　　“开业当天，你会来吗？”他最后问。

　　彼得罗的回答消弭风中。

　　待友人离开，彼得罗缓步走向窗前。外面的街道依旧是那样嘈杂，他听觉逐年灵敏，愈发觉得刺耳。

　　他抬起只剩三根指头的手，一点点摸去。

　　窗扇发出“吱呀”一声尖叫，打开一道缝隙，止于此。

　　光束形如一只长长的胳膊，探入屋内。

　　细小的尘粒悠悠飘浮，迎向光明伸出的手。

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　　约翰昨晚通知他，今天是食馆开业的日子。

　　彼得罗耳畔尽是倾盆大雨，凉丝丝的空气和潮湿扑面而来。

　　家家户户紧闭门窗，雨点肆虐般砸向地面。

　　靛蓝的天幕下，二人艰难地行走泥泞中；住宅奇异地被拉长，高而昏黑，仿若一棵棵高大的树木，他们在住宅森林里跋涉。

　　塔利亚拽紧丈夫的胳膊，她担忧得快喘不过气——天空下起瓢泼大雨，她必须看准方向，又得注意脚下的道路。免得他二人迷失街上，以及丈夫不慎摔倒。

　　另一个令她忧心的事情，则是灰影食馆能不能顺利开张。

　　毕竟天气可是很影响生意呐……天才蒙蒙亮，若雨水下个没完，街上一个人影都不见，岂不是白忙活了？

　　“要不我们先回家吧？”她试探提议。

　　彼得罗的声音却穿透雨幕，坚定不移。

　　“不回家。”

　　一定要见证食馆开张，见证和他一样伤残的战友们筹备已久、付出时间和心血的计划。他死死抓住这棵浮木，不论结果成功与否。