禄命(175)

　　她揣测扫地僧口中的讨树人就是灵命，淡声问：“不知大师可还记得，那讨走桃树的人长何模样，是俗家弟子么？”

　　扫地僧望着天思索了一阵，说：“时间久远，想不起他的模样了，的确是穿了僧袍，但是披发跣足的，不像俗家弟子，倒像是行脚头陀。”

　　灵命，引玉传心声予莲升。

　　“二位以前来此系过祈福木牌？”扫地僧走了过去，抬手捧起其中一枚木牌，摩挲起牌上墨字。

　　引玉借势扯谎：“当年来求过平安，如今再来，却找不到当年的木牌，又见地上有残坑，便猜想那一株桃树是不是被挖走了。”

　　“可惜如今祥乐寺已堕为不祥之地，寺中也无木牌可系，否则还能让缘主再求平安。”扫地僧叹息，转身朝远处指去，又说：“坟茔和棺椁多在那一头。”

　　“多谢。”引玉握紧铃铛，拉了莲升的袖子便走。

　　两人同出寺庙，穿过斑驳的半圆拱门，踩着久未修剪的野草枯枝，往后山去。

　　身后窸窸窣窣响，引玉停住脚步，可一回头，又不见人影。

　　不是人，便只能是鬼了。

　　那鬼伏在草中，双臂往前伸着，一点一点地挪，背上披散的墨发与树荫草影近乎融为一体。

　　莲升只使去一个眼色，那鬼便动弹不得，被一股威压给逼得呜呜叫唤。

　　此鬼大抵是饿极，却不敢在寺庙里动手，见人一踏出寺庙，便紧赶慢赶而来。

　　引玉不紧不慢朝周围看去，果不其然，藏在暗处的鬼不说二三十，也有个十七八，零零星星分散在各处，嘴上虽未流涎，眼底却是浓浓的渴求。

　　怎能不怪，照那和尚所说，二十三年前这里死了不少人，合该野鬼遍岭才是，偏偏后山上鬼气稀薄，鬼只有这么几只。

　　地上那被镇住的鬼倏然腾身，猛朝引玉扑去，哪知它刚腾起来，就被金光掀翻。

　　照理说，见到金光后，鬼祟都该转身逃窜才是，不光这被掀倒的鬼没有嚎啕，就连远处那些藏头藏尾的也不跑。一只只的，饿相全无，眼里竟还涌现出莫名期许。

　　“来。”莲升收回威压，朝远处一勾手指。她神色冷淡，眼里虽然没有杀意，但这一声“来”，无异于在叫众鬼自觉赴死。

　　众鬼跃跃欲试，彼此间连个对视也没有，却不约而同地奔上前，说是奔也不对，得是争先恐后地狂涌才是！

　　刚才那一双双眼里的饥饿不像假的，而此时的顺从又绝不能是装出来的，怪事！

　　众鬼靠近后，竟还纷纷下跪，模样是前所未有的虔诚，就连起先被金光掀翻的鬼，也手脚贴地，灰白脸上哪还有一丝惶恐。

　　引玉暗暗扯了莲升的袖子蹭去掌心脏泥，说：“定是因为灵命。”

　　莲升垂眼，目光从自个的衣袂上一掠而过，波澜不惊地问：“你们都是打哪儿来的。”

　　这十七八只鬼齐刷刷开口，争先恐后一般。

　　“二十年前！”

　　“我来此已有二十一载。”

　　“我也死了有二十三载，山下徒茅村人士！”

　　“二十三年前，我不过是来迟了一步啊。”

　　“来迟？”莲升神色渐沉，新鬼倒是年份不一，却多是集中在二十年前后的，“何意。”

　　“二十三年前，听说有和尚在此引鬼下黄泉，我等纷纷赶来，可惜来晚了，没能入轮回！第二次苦苦等到他，怎知他不是来渡鬼的，而是来挖树，如今只能等他第三次！”

　　轮回往生，并非易事，就算下得黄泉，也得等，何时排得到，何时才能跃入轮回门。

　　但如今慧水赤山里的鬼，如今是不是太多了？

　　引玉神色微改，心知白玉京有变，两际海想必也是，看向莲升说：“掌管阴间琐事的判官，如今是不是也消失了。”

　　“多半。”莲升对众鬼口中的和尚耿耿于怀，稳声问：“那和尚前一趟专程来渡鬼，后一趟专程挖桃树？”

　　“不错！第二次见他，我等还以为他又来渡鬼，没想到一番激动全付东流！”

　　“细说。”莲升俯瞰众鬼。

　　“他渡鬼时阵仗极大，一里外都能看见金光，这附近不论是饿死的、病死的，还是被打死的，他一个不落，全部渡了！正是得知此事，我等才着急赶来，可终是没能分上那杯羹！”

　　引玉撑膝弯腰，直勾勾盯起说话的鬼，慢悠悠问：“知道当年的疫病是从哪来的么。”

　　“谁知道呢，我到这里时，此地鬼影稀疏，唯我们这些外来的四处游走，不知何去何从。”

　　说自己是山下人士的那只鬼，连忙说：“那时只是一夜之间，卧看山下老的小的全病倒了，后来村里大夫说是疫病，却又不是天花之余，闻所未闻！那疫病来得快，人死得也快，除了闭门不出的，其他人全死了！”

　　他唉声叹气，“我在屋里熬了两月，躲过了疫病，却因为煮茶，闷死了！死晚了，没赶上和尚渡鬼，真是芝麻没捡着，西瓜还丢了！”

　　听起来有几分像小荒渚牙樯村的疫病，那里的病是疫鬼所致，可惜灵命当年把此地所有的鬼魂都渡走了，如今死无对证。

　　“不过多时，便听说晦雪天下起大雪，那地方还设了厉坛，厉坛好啊，就算是我们这些孤魂野鬼，也能吃得到零星供奉。我原先猜测，晦雪天的厉坛就是那和尚设的，但后来听说，去设坛的人里有十来个，为首的却是个女子，什么披发头陀，根本不在其中！”

　　“那你们怎么没去。”引玉悠着声问。

　　那鬼立刻道：“那地方设了厉坛，四面八方的鬼自然齐齐赶去，我也想去啊，但听说那边鬼吃鬼，我宁愿留在这等那和尚再来，也不想去送命。后来就如刚才所说，等是等到了，时间恰是在厉坛建好后，和尚又到卧看山，不过白等，他移了桃树便走，片刻不留！”

　　引玉轻叹，说：“多半又是用疫鬼传了疫病，但渡鬼这一举，却是我没想到的。”她转身看向别处，在草丛间见到不少乱坟，心觉可怜，慢步踱了过去。

　　众鬼齐齐看着莲升，在投胎转世这香饽饽面前，连金光也不是那么可怕了。

　　“你也会使金光，定也能助我们投胎吧！”

　　“渡了你们，也入不了轮回。”莲升不动声色地抬掌，掌心上一个花苞慢腾腾展了金瓣，绽成熠熠夺目的莲。

　　金光没将众鬼送走，只将他们定在原处。

　　莲升挥手驭风，使得及腰的杂草纷纷朝两侧歪去，岔出一条道来，继续说：“牠在卧看山驱使疫鬼，起先多半是想把厉坛设在此地，只是后来没能成事，恰好晦雪天大雪，终于找着了设坛之地。”

　　“我想也是。”引玉回头一笑，“芙蓉浦，卧看山，晦雪天，竟都是我到过的地方，你说巧不巧。”

　　莲升擒住一只蝴蝶，往自己手背一放，胳膊伸至引玉面前，说：“不巧，风起于青萍之末，浪成于微澜之间，有如这只蝴蝶，牵一发则动全身，它被我擒住，往后的因果也全都变了。”

　　引玉俯身看向蝴蝶，吹出一口气，把蝴蝶赶跑，伸出食指往莲升手背点了点，说：“我的，做什么要给其他东西碰。”

　　“你的心眼，怎就比针眼大一些。”莲升淡笑。

　　引玉直起腰睨她，打趣说：“我又不修你们小悟墟的经文，我想怎样就怎样。”

　　“依你。”莲升拨开身侧枯枝，朝远处指，说：“棺椁都在那呢。”

　　棺材和坟包是少数，遍地堆叠的尸骨才是多数，那时候死去的人多，一户人也许齐齐整整的都走了，哪有人能为他们送葬。

　　一个个木牌歪歪扭扭插在地里，坟茔已成草丘。坟山上当真没几个鬼，日光一晒，四下暖烘烘，不阴森，却也孤寂。

　　坟茔虽聚作一团，可万籁俱寂，好像木牌上的名不是名，而是挨挨挤挤的苦痛和孤独。

　　在莲升拨开杂草时，引玉目光一顿，抬手指去。

　　循着引玉所指的方向，莲升看到了两字——“谢音”。