禄命(225)

　　引玉和莲升哪知小孩要往哪里跑，只好匆匆跟上，跟进屋，才知小孩是为了找块干净的帕子，把那话本裹起来。

　　“好了。”小孩挤出笑，裹上还不够，还拉开外衫的襟口，把话本藏在怀中，面上腾起喜意说：“我带你们去见叶姐姐。”

　　引玉颔首说：“劳烦带路。”

　　扪天都以前好歹是这慧水赤山里，除了王城外数一数二繁荣的地方，屋瓦砖墙自然都是顶好的，街巷也宽敞，只是如今萧条冷清，就连红墙绿瓦也变得黯淡了几分。

　　走在路上，果然一个人影也见不着，声响全从脚底下传出，什么鸡鸣狗吠，闻所未闻。

　　没想到不过二十三年，凡间好像一块沾灰的璞玉，失去了原先的熠熠光彩。

　　小孩习惯了扪天都的凄清，离开地下后，竟还开心了许多，走着走着便蹦上几下，有了几分此等年纪该有的模样。

　　她扭头说：“听奶奶说，以前扪天都门庭若市，人来人往，街市上好玩的多得去了，不是那些骰子和骨牌能比的，不光有喷火耍杂，还有人斗鸡、斗蛐蛐，投壶猜谜也常有。”

　　说到这，小姑娘黯然神伤，小声嘀咕：“这些我都不曾见到过。”

　　“以后会有的。”不管能不能实现，引玉先答应了。

　　小丫头笑得很淡，嗫嚅道：“要是能看见就好了，地下的那些我不想玩，你们不知道他们有多可怕，钱财拿不出，便把家里都掏空了，最后身无分文，还想下注，便断指断耳，用来当筹码。”

　　观地下那些人着魔的模样，似乎还真做得出自残之事。引玉念头一转，忽然想起十二面骰上那些断胳膊断腿的鬼像。

　　“那些人成日都在下面？”莲升心底也涌上古怪念头，“他们沾赌瘾前，可曾染过重病，或是遇到过灾祸？”

　　“病不病的我不知道，灾祸应当是没有的，除了那年闹过妖灾。下面有些人还余有几分清醒，饿了会上来找吃的。”小孩一顿，抠起手指头，“但我爹前一次上来，已经是半月前了。所以底下滂臭，全是因为那些人不愿上来，全在那里面小解大解。”

　　说着，她好像闻着味，捏起鼻子一阵干呕，差点把吃进肚子的饼给吐了。

　　引玉不由得屏息，那气味似乎从地底下逸出来些许，难怪她一进这城，就浑身不自在。

　　莲升神色也微微一变，仍是目不斜视地走着，压根不愿往足下看去一眼。

　　扪天都的街巷弯弯绕绕，光是看那鳞次栉比的屋舍，便猜得出昔日该有多繁华。

　　小丫头走乏了，坐在边上的木推车上歇了一阵，再抬头时，忽然呆住。她心里犯起嘀咕，刚才在地下时，两位姐姐好像还不长这样呢，难不成是因为地底下火光太暗？

　　便是在小孩坐着把玩手指时，莲升悄悄把她和引玉那遮掩面容的术法去了，心尖人顶着别人的脸，她终归看不惯。

　　小丫头连忙翻开话本，只见方才面容尚还清晰的神女，如今竟没了脸，许还真是她记错了。她再度仰头，望着两位神仙一样的姐姐，半晌说不出话。

　　“叶府还有多远？”引玉坦坦荡荡任她看。

　　小姑娘自打记事起就没离过扪天都，哪见过这这神女一样的人。

　　她看痴了，良久才说：“还要过桥，过桥就到了，说起来满城的铜钱都是叶家挂的，他们家出过好几个修仙的人，可厉害了。”

　　“那的确厉害。”引玉朝飞檐上望去，心说找对了人，叶家指不定还和归月交过手。

　　莲升的心也微微一松，说：“也算是得来全不费工夫。”

　　引玉传出心声，慢悠悠说：“方才在底下时，你还睨我，若非我哄得这小丫头开心，她又怎会愿意带路，还同我们说这么多。”

　　不能否认，这其中的确有引玉的一番功劳，莲升回以心声：“日后再接再厉。”

　　“真敷衍啊，莲升。”引玉腹诽。

　　莲升又不咸不淡地传她心声，“总不能煽惑你继续诱骗小孩儿。”

　　小丫头锤起腿，小心翼翼地问：“你们叫什么名字，打哪儿来，你们来的地方热闹么？”

　　到底懂事懂得早，话说出口便觉得自己太过唐突，丫头连忙又说：“奶奶喊我茗儿，是在茶叶田里捡着我的。”

　　“你可以喊我仙姑。”引玉打趣说。

　　看引玉又在逗弄小孩，莲升只字不言。

　　茗儿愣住，当即信了，慌慌张张地站起身，手脚不知该如何放，小声喊了一声“仙姑”。

　　“找你那叶姐姐去吧。”引玉催促。

　　茗儿心潮澎湃，心说难怪两位姐姐长得跟神女一样，原来真是神仙，她喜上眉梢，好像周身乏意尽退，跑得越发起劲。

　　叶家的牌匾挂得高，擦得也亮，竟还有守门的仆从，和扪天都里别家一比，显得格格不入。

　　守门的人认得茗儿，笑问：“来找小姐的？”

　　“叶姐姐在家么。”茗儿问。

　　另一位守门人推门进院，扭头说：“我替你传话去。”

　　茗儿微微躬身，礼数学得有模有样，说：“多谢。”

　　余下那守门的多看了引玉和莲升两眼，料定这两人是外边来的，模样好看不说，穿着也得体，便任大门敞着。

　　未几，进去传话的人走了出来，摇头说：“小姐不在，若不你迟些再来？”

　　“迟些呀。”茗儿神色落寞，“叶姐姐做什么去了？”

　　两个守门的相视一眼，招手让茗儿过去。

　　茗儿和叶家熟，走过去问：“怎么了。”

　　其中一人弯腰对着她的耳说：“小姐前段时日不是大婚么，姑爷成日往外跑，小姐逮他去了。”

　　茗儿朝身后投去一眼，不想轻易打退堂鼓，又问：“往哪儿逮？”

　　“地下，姑爷赌心大，这婚事原先老爷是不同意的，谁叫小姐喜欢呢。”守门若有所思，朝院子里努了下巴，干脆说：“不然你到里边等，看时辰小姐也该回来了？”

　　“可、可是我带着人呢。”茗儿讪讪。

　　“无妨，小姐平日就心疼你，你带着人进院等着就是。”那下人又说，“要是老爷小姐怪罪，就算到我头上。”

　　茗儿左思右想，点了头别别扭扭地说：“多谢。”

　　这丫头长得软糯，性子又乖巧，谁看不心疼。守门人笑笑，想请外边两位姑娘进屋，却怕唐突了来客，偏开头不敢多看，说：“二位进去坐坐？小姐一会就回来了。”

　　“那便有劳了。”引玉可不客气。

　　三人一进院，便被引到侧边的亭台里坐等。

　　这叶家果然非同寻常，里里外外俱不是别家能比的，下人个个神清气爽，若非是从扪天都外招来的，便是因为，叶家深谙破解赌瘾的术法。

　　引玉在亭中四处打量，只见叶家不光飞檐上悬有铜钱，就连屋瓦间也夹了许多，亭台的红柱上嵌有三两，再一看……

　　池中水波荡漾，鱼儿往来翕忽，隐约可见假山石下压有一半铜钱。

　　“莲升，你看。”引玉摸索起柱上铜钱的边沿。

　　“难道铜钱是破解之法？”莲升皱眉，暗暗施了一线金光探查铜钱究竟，不料这铜钱当真平平无奇。她将金光一收，淡声说：“不是。”

　　茗儿坐在石凳上晃腿，不知道两位仙姑在做什么，可她不敢问，只敢偷偷打量。

　　引玉俯身掬起池水，水中半点灵气不含，干脆将掌心一斜，把水倾了回去，说：“水也无甚稀奇。”

　　“想来可能根本没有所谓的破解之术，只因为人都是从外边带进来的。”莲升说。

　　身后传出一弱弱声响，是茗儿开口说话：“我知道，叶家换过下从，这些都是叶家老爷在外边挑选回来的，守门人恰就是马车送进城的，在这已待了有五年之久。”

　　“五年？”这数哪对得上，引玉皱眉问：“那以前的呢。”

　　茗儿轻着声说：“叶家常换仆从，就算是外面来的，有的也经不住赌局的诱惑，一旦下过一次地，以后便常常下，活也干不好了，以前的那些下人，可不都到地下去了么。”