唐谜(3)

　　承喜在一旁看得新奇，这奇妙的笔匣子她从未见过，想来还真是方便得紧。
　　沈绥左手托贴，右臂悬空挥毫，瞬息写完拜帖，吹干墨汁，递给承喜。承喜跟着主人家学了字，多少也能辨一辨书法高下，只觉那字意态疏狂，笔力雄浑，实在是潇洒不羁，不由莫名又脸红了。她连忙将拜帖笼入袖中，向沈绥、伊颦再行一礼，便转身匆匆离去。
　　伊颦看得直想笑，摘了帷帽，露出她芙蓉般娇美的面庞，单从外貌看不过二十出头年纪，可谓华颜有驻。她调侃沈绥：
　　“一见昭郎误终身，我家昭郎又误了一位小娘子。”
　　沈绥：“……”
　　见她一副无语表情，伊颦更乐了，就是要看沈伯昭吃瘪的表情，那斜飞入鬓的俊眉耷拉下来，唇角抿着，委屈又有些着恼的表情，真是甚为可爱，从小到大不知看了多少遍，总也看不腻。
　　她们家伯昭这性子也是奇了，她不喜交际，但并非不善交际，只是不爱做无用功。真的遇上需要交际的时候，她能做到圆融可亲、滴水不漏，只因她非常善于察言观色，亦是火眼金睛，识人善断。可她对着亲近的人，却又不会拿出那一套来。因着心中在乎，对亲近人大度包容，言语上总显得有些笨拙，也就愈发可爱起来。
　　伊颦忍不住抬手揪她脸蛋，亲昵宠爱之情溢于言表，沈绥登时脸红，捂着脸恼道：
　　“颦娘！我都二十六了！”这当着忽陀的面，她主人的威严往哪里放？
　　忽陀扭头，表示自己什么也没看见。
　　“二十六了又如何？你长多大，都是咱们家小赤糸。”伊颦笑道。
　　沈绥听伊颦唤她乳名“赤糸”，心头猛然一酸，眼眶竟是红了。伊颦瞧她表情，便知道她想起了往事。敛了笑容，口里微苦，伊颦暗道自己真是哪壶不开提哪壶，便上前拥了她，抚了抚她的后背，不再开口。
　　沈绥回抱了一下伊颦，表示自己没事。她低垂着眉眼瞧着伊颦，那璀璨的星眸中晕了层水光，看着温柔极了。伊颦心尖颤了颤，不由更心疼了。
　　这孩子，竟是长这么大了，个子都比她高出大半个头了。当年刚见到她时，还不过是个刚长到自己腰际的小娃娃。
　　“收拾东西吧。”沈绥温声道。
　　“嗳。”
　　主仆三人卸了马上的行装，入了宅院清扫整理自不提。
　　用过晚食，酉初，皇城内暮鼓响起，随即各坊市街鼓齐鸣，浩浩汤汤，仿佛天威涤荡于长安城天际。沈绥沐浴更衣，整饬衣装，依旧携了那柄黑布裹着的横刀，约摸酉正出门，往南曲行去。秦府便坐落在道政坊南曲东面，这会儿，秦公应当下衙回府，用过晚食了。
　　天已尽黑，雪愈发大了，坊道上静悄悄难见人影，她一人走在道上，颇有些孤寂清寒之感。好在不多时，见到一处轩敞宅邸，乌头门上挂着红灯笼，晕着暖光。内可见秦府门匾，便知到了地方。沈绥正了正衣冠，拂去身上雪花，迈步而入，于门阍处道明来意。不多时，便有管家出来，领她入内。
　　作者有话要说：　　第二章 ，这章小绿字来帮助大家建立本文的时间观念。
　　一、故事开始的时间点是开元十六年年末，这是唐玄宗李隆基的开元盛世时期。开元年间的李隆基还算是个好皇帝，有政治想法，也很勤政。大唐在他手中走入巅峰，却也在他手中一落千丈。在书某个人的看法之中，李隆基并不是一个好皇帝，是不是他当皇帝，其实影响不大，大唐的盛世基础是前面几位超级帝王创造的，在这个时间点上必然是会走向巅峰。然而他没能守住李家江山，估计九泉之下也是无颜去面对列祖列宗了。
　　二、关于计时单位（计时工具：漏壶、漏刻）
　　子23:00-01:00 子正：12:00
　　丑01:00-03:00 丑正：02:00
　　寅03:00-05:00 寅正：04:00
　　卯05:00-07:00 卯正：06:00
　　辰07:00-09:00 辰正：08:00
　　巳09:00-11:00 巳正：10:00
　　午11:00-13:00 午正：12:00
　　未13:00-15:00 未正：14:00
　　申15:00-17:00 申正：16:00
　　酉17:00-19:00 酉正：18:00
　　戌19:00-21:00 戌正：20:00
　　亥21:00-23:00 亥正：22:00
　　19:00-21:00为一更,
　　21:00-23:00为二更,
　　23:00-01:00为三更,
　　01:00-03:00为四更,
　　03:00-05:00为五更。
　　一个时辰含两个小时，前一个小时以“初”来代指，如：卯初。后一个小时以“正”来代指，如：午正。
　　其实这些知识，估计经常看文的童鞋们早就很熟悉了，啰嗦一下，照顾不知道的童鞋。
　　PS：未免混淆，某还是多嘴说一下咱们女主角到底叫啥名字。女主全名叫做沈绥，字伯昭，乳名“赤糸（mì）”，散官官职“翊麾校尉”，职事官官职：河南府法曹参军。不论是沈绥、沈伯昭、沈翊麾、赤糸、沈参军，其实都是在称呼她。


第三章
　　秦府并不奢华。秦臻虽身为大理寺卿，朝中从三品大员，但出身寒门，清廉节俭，家中陈设便显得朴素又富有清韵。
　　管家领沈绥沿着檐廊一路向内，过外堂，入内院，向东行，至东苑，见石拱门上砖刻两个篆字：银壶。这便是秦臻的书斋——银壶斋了。
　　说起这“银壶”一名的来历，倒也奇妙。秦臻少时穷困，父亲早逝，祖父病卧在床，年纪轻轻挑起全家重担。好在他父亲在世时，教他钓鱼的功夫。他便经常入山中深湖或大江大河边垂钓，钓了寻常鱼儿卖了养家，偶尔碰见罕见的鱼儿，便卖给富贵人家赏玩。他是湖州人，吴兴沈家也买过他的鱼，湖州城市集上的人都唤他“秦鱼郎”。
　　某日秦臻于山中湖边垂钓，遇见一仙人，手执银壶，在湖边饮酒。两人相谈几句，那仙人便将手中银壶给了秦臻，让他拿去换钱，买书纸笔墨。秦臻本想推辞，可那仙人却转瞬间踪迹渺渺了。
　　说来，秦臻能读书入仕，还是多亏了早年的这番奇遇。他以读书起始之财——银壶为自己书斋命名，便存着告诫、激励自己的意味在其中：不可忘读书不易，不可负天赐机遇。
　　一步跨入东苑，便见主堂屋外的檐廊上，站着一位身着居家直裰的老者，大雪天里衣着单薄，正对着院门翘首以盼。他鬓发苍白，眼角皱纹深刻，但面色红润，精神矍铄。苍髯垂胸，眉目端方，脸庞棱角分明，依稀可辨年轻时是个美男子。周身气度沉稳，此刻敛了气息，看起来不过一寻常老人，但沈绥知道他官威厚重，大理寺掌天下法度，他身为大理寺卿，可以一言定人生死，便是阳世判官。
　　“郎主，沈翊麾来了。”管家叉手行礼道。
　　“翊麾”是沈绥的散官官职——翊麾校尉，从七品上。她以武入仕，走的是武官的路子。在地方上做司法一系官员，时常要带兵缉拿盗匪囚犯，地方上的司法官几乎都是武官，属折冲府管辖，但在府尹、刺史手下做事。
　　“好好好，可算来了。”连道三声好，秦臻便要着木屐下廊来迎。他老远已经看见沈绥身影，内心喜悦无比。沈绥见状急忙上前相扶：
　　“世伯留步，地下潮寒，别冻坏了身子。”说罢退后一步，行晚辈礼，拜道：
　　“伯昭见过秦世伯，多年未见，观世伯依旧康健矍铄，伯昭心安。”
　　“哈哈哈哈，老朽我虽老却不朽也。”秦臻大笑，心情极为愉悦。
　　二人寒暄过后，便立刻上廊入屋。沈绥脱靴，跟随秦臻一路叙旧，入了书房席间，分长幼宾主落座。管家端了炭盆，烹上茶，便退了出去。
　　“伯昭近来可好？”秦臻斜倚在凭几上，笑问。
　　“一切安好。世伯内风可有再犯？今次颦娘也来了，若是有不妥，可唤颦娘来诊。”沈绥关心道。
　　“一切都好，之后再未犯过。伊大夫妙手，相比太医院也不遑多让啊，哈哈哈。”
　　她之所以这般关心秦臻的身体，自是有一段渊源。她十六岁那年入长安赶考，曾于青云观邂逅秦臻，当时秦臻似乎因某事内心郁结难平，以至中风倒地。沈绥急忙施以援手，恰逢那时颦娘也陪在她身边，便治好了秦臻的内风。之后二人相谈甚欢，结为忘年之交。但这段往事，二人均未张扬。外界甚少有人知晓沈绥与秦臻的交情。
　　“这一次你再来长安，我也是秉着一个原则：低调。本来是想让你直接住到我府上来，但想想还是作罢。眼下朝内看着太平，但暗流涌动，你我还是要避嫌。否则，对你将来的仕途，没有好处。”秦臻慢慢道。
　　沈绥点头，她雪夜来访，便是存着低调之心。又问：
　　“朝内暗流，可是太原王氏？”
　　秦臻顿了顿，伸手取了紫铜茶壶，倾茶入玉盏，沈绥见茶汤清亮高香，便知道是清茶而非煮茶，闻香应是洞庭碧螺，不由欣喜。她与秦臻一般，都爱清茶，不喜煮茶。
　　放下茶壶，秦臻抬手缓缓捋了捋胡须，眯起眼道：
　　“近年来王氏行为颇有些诡秘啊。眼下圣人心思也难测，年初时，将听政地移出大明宫，改到了兴庆宫。年中时，政事堂着兵部正式推行长征兵番役制。不久，晋国公主的召回令就发了出去。大约十天前，晋国公主已经回长安。”
　　沈绥掩袖饮茶，放下玉盏，笑而从容道：
　　“听闻惠妃近来对太子动作频频。”
　　“呵呵呵，聪明。”秦臻欣慰地看着沈绥，只觉得这孩子一点就透，真是惹人喜欢。
　　这就不得不提四年前的一段往事了。开元十二年，大明宫内发生了一件大事。王皇后与圣人成婚多年无子，只育有一女，即晋国公主李瑾月。当时武惠妃得宠，皇后兄长王守一恐妹妹色衰爱弛，从此王家失了恩宠。便请僧人明悟参拜南斗北斗，取霹雳木刻上天地文与圣人名讳，让王皇后佩戴。并道：“戴上它可保佑早生贵子，往后则可与则天皇后相比。”
　　后此事被揭发，触到了圣人逆鳞，王皇后被废幽禁，三月后抑郁病死，王守一被赐死。太原王氏从此沉寂下去。
　　圣人早年频频遭受女难，其父睿宗，包括之前的中宗，都在则天皇后的阴影之下。圣人自己当年也曾与太平公主争斗多年，留下了深刻的阴影。满朝文武都知道，圣人内心是十分忌惮女权干政的。王皇后佩戴符厌求子并非心存歹意要害谁，可王守一说得那句话可就太让圣人心惊肉跳。
　　但是此事过后，圣人十分后悔，虽不曾明确说过，但举动上便能窥得一二。最关键的，就在于对晋国公主的处置上。王皇后被废时，晋国公主正在安西都护府带兵。事发后被召回长安，软禁了半年时间。半年后，军中职务不降反升，又被派去了安北都护府，与突厥人打仗。
　　而最近圣人一系列的动作，则与武惠妃有关。武惠妃得宠多年，恃宠而娇，对后宫嫔妃小动作频频。圣人并非不知道，只是睁一只眼闭一只眼。但他设置“南内”，将听政处迁出大明宫，安排到了兴庆宫，就有前朝远离后宫的意味在其中。之后推行长征兵番役制，使长征兵换防年限缩短，也有种醉翁之意不在酒的感觉。多半，是想借此机会削弱晋国公主手中兵权。今年将晋国公主召回，或许是一招指东打西，一是将这位掌兵公主放在眼皮底下看着，二是借着公主回长安一事，敲打敲打武惠妃。