欺世盗命(218)

    “放开他！”

    有纨绔道：“这长虫好生聒噪，怪不得没人愿饲，轮到一个男伶养着它。”

    又有人笑道：“放甚么放？买到手的娈儿，还有放开的道理？”

    说话间，他们动作不停，拉扯着神君。神君臂伤未愈，被他们拉住手腕，便无了挣开的气力。于是当有纨绔伸手过来想摸一摸他脸蛋时，他猛然张口，尖利的犬齿咬上那人的虎口。那人吃痛，尖叫道：

    “果然是只值二十文的便宜货，咱们没买到人，倒买到了条疯狗！”

    有纨绔伸掌去掴神君的脸颊，神君将头颈一缩，巴掌却扇到了杵在他身后的一人。众纨绔勃然大怒，有人抄起游山时的哨棒，发力砸向神君。神君头上挨了闷闷一记，血水如蛇般爬下额头。

    小蛇见了此景，脑袋忽而“嗡”地一响，像有一只大马蜂蜇上了头，它猛然蹿出，张开血口，以分金断铁的狂力狠狠咬上了那抄棍打人的纨绔。

    那纨绔惊恐地大叫：“那说话的长虫在咬我！”

    他的叫声忽而如断线的纸鸢，调子摇摇晃晃地落下来了。小蛇以博父饮浊的气势嘬吸着他的血，那血黏稠而腥，比起神君之血来，只可称作渣滓。那纨绔被它吸得两眼白多黑少，口唇素纸似的发白。

    与此同时，小蛇忽觉浑身气力充盈，仿佛那血落入口里后，便化作了源源不断的气力。

    纨绔们瞧着它发狂饮血的模样，吓得屁滚尿流，落荒而逃。被咬着的那人脱了力，如烂泥般瘫软于地，小蛇方一松口，被伴当们七手八脚地抬着跑走了。

    淮水边静悄悄的，只有一二声寥落的锦瑟音飘来，顺着水波滑进他们耳里。不知何时，乌云翩翩而来，似提着裙裳的舞姬，在他们头顶盘桓。

    小蛇吸饱了血，肚皮鼓得似马毬儿。它忽觉自己精神大振，力大如牛。它扭头一看，只见神君衣衫凌乱，束发的绫带散了，他似笑非笑地看着小蛇。

    “神君大人，你没事罢？”

    “我没事，可你看起来倒有事。”神君说，伸手拈起它的尾巴。小蛇被倒提起来，像一只球。它挣扎着叫道，“我才没事儿，我只是吃了点那坏蛋的血！”

    “以后别吃了，饮我的血便成。”

    小蛇却疑惑地摆头，“我吃你的血，万一将你吃虚了怎么办？”它忽而兴奋地跳起来，“对啦，我只要去吃像方才那样的坏蛋的血便好啦，他们胡作非为，我将他们都吃了，那便是为天下除害！”

    “不许。”神君摇头，斩钉截铁地道。

    “为何？”

    “因为你馋嘴极了，且胃口极大，休说是坏人，万一你吃顺嘴了，上了瘾，连好人也一块儿吃了，那该如何是好？”

    小蛇气急败坏地蹦跳，“你不信我！你还看不起我！”

    夜里，神君在摊棚里点起菜油灯。月光像细丝一般钻入棚里，纺在小蛇身上。小蛇趴在桌案上，不服气地想，它明明想到了一个不再用吃神君的血、又能填饱肚子的好法子，为何神君又不允？

    白日里吃的血如一条温暖的溪河，在它腹中流淌，它缓缓爬上罗汉床，却忽而听得“咯吱”一响，床脚竟裂了。

    神君正在方桌上铺开白麻纸，听到这响动走过来一看，面无表情地道：“你别使力，床被你压塌了。”

    “哎唷！”小蛇惊得一跳，这一蹦却蹦得老高，撞到了棚顶。摊棚登时垮了下来，竹条、刷了桐油的熟棉布如天漏似的齐刷刷盖在了他俩身上。

    神君说：“这下好了，甚么都塌了。”

    小蛇争辩，“我都没使劲儿，是这床同棚子年久失修啦。”

    话虽如此，它却发觉自己身中着实是气力充沛。莫非是吃了那纨绔的血之后起的功效么？它懵懂地想。既然如此，那若是多吃几人的血，它是不是能力大无穷，变成有凛凛威风的烛阴？鲜血的滋味宛如妖媚，时时勾住它心尖。

    可它时常吃神君的血，虽觉甘旨，却不觉自个儿有甚么变化。

    积雨的夜里，雨点如噼啪乱响的炮仗，在棚顶炸开。神君浸在雨水与昏黄的烛光里，对着满案散乱的天书，一张又一张地签阅。

    小蛇在黑暗里凝视着他。它知道，神君在览阅着这世间苍生所受的苦难，当他在纸上签下“代受其难”四字之时，那苦难便会攫至他身上，让他骨断筋折，让他血流满身。

    因而它不舍得再饮神君的鲜血，在它看来，那血入了肚中，便会融入它血肉，变成它一生不灭的罪孽。   

   

（二十四）人生岂草木

    小蛇开始昼伏夜出。

    白日里，当神君背着褡裢自淮水边走过时，放刁无赖朝他丢石子、泥巴。小蛇盘在神君颈上，发着瞌睡，却也悄悄睁开一条眼缝，将那些无赖样貌在脑海里描摹，一一记下。

    夜里，它像一阵风一般爬过通衢，拐入羊肠小径，咬破草席，钻进屋里，狠狠地咬白日里欺侮神君的人的屁股。

    它吃的人血愈来愈多，气力也越来越大。有一回替神君磨墨，它不慎折断了砚台。熟睡时它不自觉地盘紧身子，险些勒断了神君颈骨，教它那主子几要一命归西。一日，神君给张着嘴的它喂荷叶饼时，忽而道，“你的牙长了。”

    小蛇闭上嘴巴，用舌头舔了舔齿尖，发现它的两枚牙锋利如刀。

    金陵城里传开了食人鬼怪的传言。有人说，在漆黑无光的夜里，会有獠牙鬼打着盏金灯，如穿堂风一般入屋吃人。

    传言像骤雨般洒遍金陵，一时间城中人心惶惶。来到神君画摊前买方相氏祛邪画儿以驱魍象的人排起长龙，神君虽觉奇怪，却乐得收钱收到手软。盘在他颈上的小蛇慵懒打着呵欠，眯起澄金的眼瞳。

    暮雨潇潇，残照满江。夕食时分，神君在鬻鬲里煮好了粥，袅袅烟气里，雪白的莲米像珍珠，在粥里沉浮。

    神君拨开茅席，往棚中叫道：“小蛇，吃饭了。”

    一迭声叫了几趟，皆无回应。神君将头伸入帘中去看，棚中空空落落，铺满淅沥的雨声。他自言自语：

    “奇怪，去哪儿了？”

    小蛇没和神君一起喝稀粥，它像一道水迹，爬过湿漉漉的青石板。

    它腹胀难耐，在河边蹦跳着干呕了几回。先前吃下去的人血似一把火，烧透了腹间。荡满彩舟的淮水里映出它被血丝染得彤红的眼。

    它发现自己在发生异变，神智渐渐丧失，它在变成一头无人能阻的狂兽。

    爬进巷道，雪白的墙面上嵌着几排长窗，窗后藏着几十对儿惊惶的眼。雨细而密，随着人们惊恐的目光落在小蛇身上。此时的它遍体生瘤，且筋骨在不断抻长。

    几个鹁角小儿拈着竹枝跑过街巷，正恰撞见了尖牙利齿、口中流涎的小蛇，登时吓得大叫：

    “妖……妖怪！”

    赤蛇此时生得已有数丈长。它听见孩童尖叫，猛然摆头望向他们。视界鲜红如血，它嗅见了那小孩儿们身中流淌的甘甜的血味，蛇头闪电一般蹿出，叼上了一个孩子的身躯。

    “爹，救我！娘，救救我……”那被叼起的小孩儿惊恐地大哭，哭声像一阵风，掠开了所有长窗。

    有乡民冲来，用扁担使劲儿鞭赤蛇，红着眼大嚷道：“杀千刀的妖兽，放开他！”

    赤蛇垂首，它脑中混沌昏沉，只觉人声喧闹无比。人群像蚂蚁一般自门罩里涌出，朝它踢打。它望着那密麻的人群，只觉似一碟呈于案上的美味珍馐。