欺世盗命(282)

    一个冬夜，玉屑纷纷，雪深逾尺。

    朔风低吼，窗纸如振翮飞鸟，扑喇喇地响。无垠的雪色在天地里铺开，荆梁屋似也在打着抖。

    山房里结冰似的发冷。天穿道长蜷在芦花被里，腹胀如圆石。她双目紧闭，明明是寒日，额边却缀着几点冷汗。

    胡周紧张得很，那少司命留下的胎儿古怪之极，短短数月便已至临盆之期。山上无旁人，欲寻个隐婆，可因荒年之故，老幼易被当作柴薪口粮，竟是连个花甲之年之人也难寻见了。

    于是没法子，他只能亲自上阵。先拿药鱼草、栝楼根煮了汤，喂天穿道长吃下，又打了热水，拿了剪子。胡周见多识广，做稳婆的关窍竟也晓得一些，遂决定硬着头皮上。

    “……胡周？”芦花被里的人虚弱地低喃。

    “我……我在。”胡周在寒风中汗流浃背。

    “你在有个鸟用。”天穿道长喘着气，说，“寻个会接生的来。”

    胡周发着颤，却强笑着说些顽皮话儿，“正是因为寻不见，这才赶鸭子上架，教我这老鸭来。接生这事儿，一回生，二回熟，过完今日，我便是黎阳最好的产婆！”

    天穿道长似还要说话，可鼻尖却渗出了豆大的汗。身下的马粪纸见了红，腹痛似擂起的战鼓，由弱渐强。胡周的脸顿时似漆过的墙，雪白一片。他慌忙扶起她，用身子垫着，将掌揉着她的腹，往下推。

    这一推，竟推了五个时辰。胡周不曾听过天穿道长的口里迸出这般凄厉的惨叫。上天磴时，她皮开肉绽，骨断筋折，尚且坚如磐石，一声不吭。如今她抖如筛糠，仿佛在经受刀劈斧凿似的痛楚。于是胡周明白了，正如铸钢需熔铁一般，凡是新生，定会从莫大的痛苦中得来。他怕得心头乱跳，胸膛里似起了飓风。

    “坚持住……”胡周不知如何是好，只能道，“咱们还要去上天磴！”

    指尖忽而被狠狠握住，他抬头，却见天穿道长隔着汗湿的发望向他。

    “是啊，”她咬牙，眼中光火未熄。“咱们还需……上天磴！”

    山房门忽而猛然作响，如炸开一道惊雷。

    胡周浑身一震，突地跳起。正是临盆的紧要关头，却有重重人影在外头不祥地摇晃。

    有人在屋外高声喝道：“秃孙渣子！出来！”

    继而又是一阵雷鸣似的拍门声。胡周望了一眼倒在地上的天穿道长，坐蓐已然一片血红。他心惊肉跳，略一咬牙，还是打开了房门。

    方开一条门缝，他便被连揪带打的扯出门去。膝弯挨了重重一脚，拳头似雨点一般落下来，有人高声喝骂：“就是这个老贼！姓胡名周，真也生了副胡诌性子！他假意贩马贩猪，诓了咱们不少银钱！”

    胡周被哨棒打得满面流血，转脸一看，却见是伙着粗绤衣的壮大汉子，脸上多带刀疤，遂认出这群人是青山岭上的匪贼，在黎阳数度出没剪径。他不爱诓好人，虽拿了几回恶棍银子。

    “把钱交还来！”

    胡周在地上翻滚，哀声讨饶，“诸位大爷，你们认错了人，哎唷，哎唷，老朽乃乡野村夫，连秤银都不会，怎会诓银子？”

    “胡说八道，咱们弟兄皆看得清楚明白，是你这骗棍无疑！”

    有人摸上了他的心口，将那花布包摸出，掂了掂，蹙眉道：“不剩几个子儿。”

    胡周心里一紧，这是他身上仅余的钱财了，他还要给天穿道长买药，做几道鱼羹来补补身子。于是他扭着身子，忸怩道，“大爷，你将那包快些拿去罢，这地儿穷酸，没甚么好招待你的。”

    那摸他银袋的人反生疑，嘀咕道，“这老不死赶咱们走，身上定还留着金银。”遂蹲下身来，再去摸他胸口。

    谁知这伸手一触，胡周便似恶鲨一般蹿起，狠狠咬住了那匪贼的手掌，直咬下一小块肉来。

    胡周假意疯癫地大叫：“你夺我吃饭的钱，便要请我吃饭！可你这肉难吃得紧，黑心渗水，连野人也不会吃！”

    那匪贼吃痛，旋即大为惊怒，叫道：“他娘的，这寻死老儿！你叫胡周是罢！我教阎王爷往生死簿上添你名姓几笔！”

    他抄起镰刀，怒不可遏，便向胡周劈去。可就在此时，一道白虹猝然闪过。镰刀忽如冰裂一般纷纷碎落，铁屑散了一地。

    北风烈烈，一片肃杀里，匪贼们惊惶地后退。杀气从山房内如剑刺出，仿佛扎透了他们心口。

    “胡周？不，他不叫胡周。”

    房内的人道，咳嗽了几声，慢慢踱出了房门。山匪们惊愕地睁大了眼，那是个清丽而绝艳的女子，一头墨发散着，苍白的脸上嵌着一对藏着冰棱的眼。看着虽似扶风弱柳，实则是藏锋利剑。

    她怀里抱着一只用布条匆匆裹起的小包，仍沾着血，婴孩凄厉的啼哭从其中传来。

    山匪们惶然地后退，方分娩完便杀出门来的女人，已不似个女人，更像一只妖鬼。

    “你们认错人了，他不是胡周。”

    天穿道长冷冷地以纸伞拦在白发婆娑的老者面前。

    “是无为观里的——微言道人。”              

   

（十三）孤舟尚泳海

    天穿道长生下了一个婴孩。

    那孩子眼睛大而黑，似一对杏仁，鼻子米粒似的小巧，嫩得如豆腐般的脸上嵌着弯弯的嘴巴。模样甚是规整，长大了定会更为出挑，可天穿道长只冷冷地瞧着婴孩，如看一块腐肉，罢了，与胡周说：

    “我去将他扔掉。”

    胡周大惊：“扔掉？这不妥罢？”

    “这是我身上掉下来的肉，不便任我处置么？”

    “掉是掉下来了，可却生了个人的模样，那便不算得是死肉，却是个生人……”胡周笨口拙舌，他心底虽觉不应如此做，可转念一想，这孩儿本就不应出生，那是少司命降下的灾祸，为何要天穿道长平白去消受？

    天穿道长却真毫不容情，拿二尺长的负儿衣将那孩童裹了裹，拿装菱角的木盆盛了，丢入卫河里。所幸数九寒冬，木盆被河冰相阻，没飘下山去，胡周忙不迭跑去，将那木盆手忙脚乱地捞上岸来。

    奇的是，那婴孩不哭，反而咧着嘴笑，仿佛呱呱坠地的那一声啼哭已然耗尽了他一辈子的难过。胡周没法子，捧着他入山上岩穴里，悄悄拿米水喂着。

    乌飞兔走，寒暑往来，天穿道长养好了身子，又拾起上天磴之志。可她这回却一败涂地，那婴孩诞下后，她便觉晕晕沉沉，仿佛有人将筋骨从其身中抽走。于是她竟肩不得扛，手不得执剑了，再回昆仑上天磴已成一个遥远的梦想。

    于是许多时候，她便坐于天坛山苍虬的峰顶之上，远眺昆仑。群山漠漠，云霾相遮，仿佛再不见初时之路。

    胡周知她虽面上平静无恙，心底却留下深深伤痕，又怕她见了那孩儿会心痛，再行那将婴孩遗弃之举，便偷偷在石穴里养着那小孩儿。宽裕时，他能喂那度岁婴儿些米汤，后来着实穷困了，便将槐叶磨碎，喂给婴孩吃。半年过去，那孩子饿了，也不叫唤，便会在石洞里爬来爬去。能吃的米糊愈来愈少，胡周亦勒着苇带过日子。担忧之情似秤砣，一天挂一块，愈来愈重。

    可有一回，他竟发觉那婴孩嘴边挂着些糕渣子。这山上无一店肆，再无旁人，何来的糕饼？他满心疑窦，却在拾整时见到天穿道长的山房小几上留着张油纸，上头放着一小块山楂糕。