欺世盗命(221)

    小蛇愣了半晌，大叫道：“你……你、你这浑球，这是别人的脸，甚么叫不碍事！”

    秋兰笑盈盈地道：“哎呀，这张脸难道不好么？若是碰上那势家寻亲，还能将你接入家中，保你后半生富贵无忧。你该谢谢我呀！”

    过了盏茶时候，小蛇气呼呼地走了，秋兰靠不住。他顶着这张旁人的脸，只觉浑身不舒坦。要拿这张脸去讨神君大人的喜欢，岂不是等同于神君大人喜欢上了别人？

    列肆喧哗，邸舍挤插。小蛇顶着人形，如同逃窜一般仓皇走过街巷。他捂着脸，似是不愿有人看见他的模样。

    走到街角时，矮墙边缩着一排看照壁的断脚乞丐，边上坐着个着脏污得罗的女子。那女子头发蓬乱，满面尘垢，膝上放着一柄皮棉纸伞。小蛇快步走过，却听得她忽而开口唤道：

    “喂，站住。”

    小蛇站住了，两手依旧捂着颊，眼睛从指缝里望向她。那女乞丐声音空灵而清脆，像琼珠碎于池泉。她面无表情地端坐着，若非一身褴褛，看上去就似一座道尊像。

    女乞丐道：“你是不是精怪？不必瞒我，我此月方杀了七百零八只妖怪，对妖气再熟稔不过。你一定是妖。”

    她身上透出若有若无的霸山重镇之气，小蛇先惊出一身冷汗，旋即放下手，谨慎地点了点头。

    女乞丐抬起头，目光如剑一般在他面上游荡。良久，她道：“你方化形？”

    小蛇点点头。

    “这张脸是从何而来的？”女乞丐道，“我见过这位脸，你变的人，我是识得的。”

    小蛇嗫嚅道：“我……我看见寻人图画，便依着那上面的画儿变的。我方化形，还拿捏不好，便想习练……”

    女乞丐淡声道：“你可知我若此时捉你去势家，可换得金山一座？你变的这样貌很危险，这一路上尽是势家眼线，他们会将你带回家中，若发觉你是妖怪，便会诬你作杀害他们家公子的人，对你严刑伺候。”

    这番话听得小蛇抖如筛糠。不知怎地，他觉得这乞丐说的话会是真事儿，她能将他手到擒来，任意拿捏。

    女乞丐道：“正好，我现在饿啦。我每顿需吃三个卤鸡腿，若我押你进势家，得了金山，便能吃上三万个卤鸡腿。乖乖跟着我走罢，如此一来，我便不会动粗。”

    一刹间，杀意如潮而来，铺头淹过小蛇。小蛇一时动弹不得，又惊又怕，怕的是从今往后须得和神君天各一方，他硬着头皮，嚷道：

    “我不随你一起走！”

    “哦？”女乞丐危险地眯细了眼。

    “你要我做甚么事儿，我都能替你做，就是不能和你一块儿走……”小蛇又怯弱下来了，咕哝着道。“我还有要照顾的人，若我走了，他便会难过……”

    女乞丐静静地看着他，那锋利如刀的目光突而柔和了。

    她说，“既然如此，那你便答应我一事罢。”

    “甚么事？”

    “你方化形，形容还未定下罢？我想要你变成一人。”

    女乞丐低头，用纸伞尖在地上比划，不一会儿便画出了一张脸。

    小蛇蹲在她面前，抖抖索索地念变化诀。女乞丐看着他艰难地塑着脸，伸出手替他定形。不知怎地，小蛇忽觉得那画出的脸与她的面容竟有些相似。

    待塑完面，女乞丐放开他，上上下下地打量了一番。她的目光忽而一颤，似有风花垂落绿荫。

    她的指尖在他面上战栗着流连，像在描摹着久远的往昔。

    “对，十数年了，他应是生得这般模样……”她低声道，声音里饱含哀怜。

    看了许久，她忽而放开小蛇的脸，道。

    “好了，你走罢。”

    小蛇稀里糊涂地走了，一步三回头。他望见女乞丐重新在墙角坐下，再一动不动了，阳光洒落在她身上，似为她披上金色袈裟，她宛如一尊泥塑。

    他跌跌撞撞地去了石婆庙前，驴车熙来攘往，神君正在那儿摆开画摊。年画在竹架上沙沙摇曳，像挂于枝头的累累硕果。犹豫像一块石头，沉甸甸地压在心头，小蛇在矮墙后徘徊，他不敢顶着这张脸去寻神君，怕又被神君嫌恶。

    正在此时，一群喇唬提着哨棒行过，正恰瞧见神君在桌案上俯身作画，便打着唿哨上前去，眼里闪着荒淫的光，嘻嘻笑道：

    “小娈儿，你又来此处招揽生意？”

    神君抬起头，认出他们便是上回来寻衅的地棍，神色登时不悦，眉心像拧了结。他厉声道：“我只做正经营生，你们来寻的皮肉腌臜事儿，我一概不做。”

    “谁知道你做不做？”有人嘿嘿笑着，伸手来摸他，“说不准你白日里在纸上作画，晚上便要人来在你身上画画！一个低贱小唱儿，在咱们面前假作甚么清高？”

    一旁的人窃语：“先前跟着他的那条咬人长虫不在，咱们不若将他拖进巷里，早点办了事便罢！”

    说着，他们便挤挤攘攘地过去要揪神君的衣袖。神君浑身紧绷，如将发的弓弦。一点墨迹在指尖流淌，他目光戒备，欲寻准时机发用宝术。

    正在此时，一个影子忽而横进他们之间。

    喇唬们本欲将神君揪扯入巷中，此时定睛一看，却见一个头戴纸面的人拦在他们身前。那人身裁瘦削，着一身艳丽红衣，纸面上画的是一只吮血化蛇头，狞厉逼人。

    “你们要同谁办事？”来人开口，声音冷冽，犹如重嶂之霜。“带上我一个可好？”

    众喇唬目瞪口呆，可还未等他们发话，便有一阵乱风狂掠而过。

    街中突而狂风大作，一时间，尘沙遮天蔽日，招子猎猎而动，店肆门前假山石子骨碌碌地倒了几座，唯有那红衣人影矗于风中，不动如山。

    喇唬们被狂风席卷，高飞于空，他们胡乱嚷叫，仿佛几粒小小尘沙，不一时便刮往远方，坠入淮水中。

    街中惊叫连连，肆虐狂岚将一切捣作狼藉。唯有画摊安然无恙。红衣人走过去，伫立在画摊前。他突而敛了嚣狂气焰，握着腕子站在那里，像一个对着先生的谦卑学子。

    神君望着天穹，喃喃道：“你是甚么人？”

    目光下移，隔着飘摇年画，他望见了对面那着红衣的人儿。一袭鲜红的开衩法衣，上缀名贵的南海龙绡。蛇头纸面掩不住那俊丽面颊，那人下巴尖俏，肌肤净白如雪。

    那红衣人笑了一笑，笑声里有些藏不尽的羞涩。

    他从袖里取出几枚铜板，推在桌上。

    “我只是一个……想来买您画作的凡人。”       

   

（二十六）人生岂草木

    那戴化蛇纸面的人天天来画摊上打转，每回来了，也不急着买画，只静静地站在那里，不知是看画还是看人。神君抬起头时，总能撞进那人的目光里。那人金眸如流转月华，眼光似春溪流水。

    回紫金山的日子到了，神君将笔毫、烟墨收敛，背起行箧。一路柳青草芜，竹梢挂露，他一面走，一面悄悄回头，看见那头戴化蛇纸面的人藏于榉树后，怯怯地跟着，像一道影子。

    回到青瓦小院，神君不急着拢上柴扉，反而将门大敞。那人在院外驻足良久，终于鼓起勇气走入院中。踏进堂屋，那人惊见神君坐于木红漆椅上，捧着一只八吉祥纹杯，啜着添葱茶，在袅袅烟气里微笑着看他。

    “怎么，一路追我到这儿，是想买画？”神君说。