“嗯,我也没想到我们还卖卡祖笛。”段非拙随口说道。
“卡祖笛是什么?这不是双足翼龙的喉骨吗?”东方女人莫名其妙。
“您说得对。”段非拙前言不搭后语。东方女人更迷惑了。
旁边的两名女顾客“扑哧”地笑了。其中一位女顾客戴着银色面具,披着一件看起来华贵稀罕的毛皮披肩。从她花白的头发看,年纪已经很大了。另一位女顾客则戴着羽毛面具,从体型看还是个少女。
博伊勒夫人走上前,柔声对东方女人说“卡祖笛是一种乐器,您可能没见过。”
“这当然是双足翼龙的喉骨了,女士。”玛德琳热心地解释,“不过我得说,它在外形上的确跟卡祖笛很相似。”
博伊勒夫人又说“而且双足翼龙的叫声也确有几分像卡祖笛。虽然我觉得更像坏掉的喇叭就是了。”
段非拙震惊地注视着她俩。怎么,她们是在帮他找台阶下吗?
东方女人捂着胸口,用不好意思的语气对段非拙说“原来交易行主人是在开玩笑。我没有听出来,一定是因为我的英语太差了。”
看来她们把他的无知错当作玩笑了。段非拙忍不住扶额。他和霉运向来密不可分,怎么这时候反倒交上好运了?不过,下一次他肯定就没这么幸运了吧!
又有两个戴刽子手面罩呼唤着交易行主人。段非拙巴不得赶紧离开,于是朝东方女人欠了欠身“我去招呼一下别的客人。您慢慢逛吧。”
“刽子手”们对一个小小的展示柜发生了浓厚的兴趣。那柜子里摆着一只陈旧丑陋的布娃娃,就是小孩子常玩的那种。段非拙怀疑制作这个娃娃的人可能对儿童抱有深深的恨意。
“这是什么,先生?”客人问。
段非拙没好气地说“您身为研究奥秘哲学的资深学者都不知道它是个啥,我这区区一介商人怎么可能知道?”
“刽子手”像是受了冒犯“你竟敢用这种语气跟我说话!”
段非拙继续火上浇油“好吧。这是个丑陋的破娃娃。满意了吧?”
“你——!”
“刽子手”举起拳头。但有一只细长纤细的手抓住了他的手腕。
一个戴狂欢节面具、打扮得极为华丽的人飘然出现在他们身后。
“好了,别丢人现眼了。”狂欢节面具说,“这里是秘境交易行,不是撒野的地方。”
“他在戏弄我!”“刽子手”愤怒地控诉。
“你没听出交易行主人的暗示吗?这件东西只给‘研究奥秘哲学的资深学者’,不是外行人能随意摆弄的。”狂欢节面具下发出轻蔑的笑声,“如果你连它是什么都认不出来,那还是玩布娃娃比较适合你。”
其他顾客哄堂大笑。“刽子手”恼火地吼叫起来。
所有人的视线都集中在了他们身上。
“刽子手”气急败坏地横了段非拙一眼,拂袖而去。他们穿过大门,冲向楼梯平台上的挂毯,身影转瞬之间便消失在法阵中。
“抱歉,我似乎赶跑了您的客人。”狂欢节面具对段非拙摊开手。
“干得好。”段非拙说。
顾客们笑得更起劲了。交易行内外充满了快活的空气。
对于那些被气走的客人,他们似乎不抱有半点儿同情。段非拙还以为他们会挺身维护顾客的权益,没想到他们竟全然不在乎,反而讥笑起那两个被赶走的客人来。
“我也觉得他们走了比较好。这里不适合外行人。”
“交易行主人就是要有这样的魄力。”
“如今什么臭鱼烂虾都能来学习奥秘哲学了,真该有人过滤一下。”
这帮家伙……是不是有什么毛病啊?段非拙真诚地怀疑。
之前那两个帮他解围的女人小声议论起来。
“夫人,那个娃娃到底是什么?很稀奇吗?”玛德琳问道。
博伊勒夫人眯起眼睛,端详着展示柜中的布娃娃。
“天呐,是还魂者珍妮的布娃娃!”她惊叹,“你看到娃娃额头上的印记了吗?绝对是还魂者珍妮亲手制作的。我还以为她所有的作品都在1818年那场大火里烧毁了呢!”
“还魂者珍妮?”
“一个美国的降灵师,黑白混血儿,据说祖先是伏都教的女巫。她可以将死者的灵魂唤回人世,寄身于布娃娃上,因此被称作‘还魂者珍妮’。有人质疑她是个欺世盗名的江湖骗子,她却说自己的能力强大到可以把自己的灵魂都唤回来。之后就自杀了。据说她的灵魂的确回来了,就寄身在她制作的某个布娃娃身上,可没人知道究竟是哪一个。其他秘术师觉得很害怕,就把所有娃娃都付之一炬了。”老妇人的眼睛里流露出渴望的色彩,“没想到还有存世的。说不定珍妮的灵魂现在还在那布娃娃身上呢。”
“难怪交易行主人要冷嘲热讽地赶走那两个人。这东西要是落到外行人手里,岂不是会酿成滔天大祸?”
她们的声音很小,但段非拙还是听见了。
——我不是啊!他内心呐喊。我是真的想把他们赶走!我是真的对这些稀奇古怪的东西一窍不通!你们到底是怎么把我误解成这样的?世界上怎么会有这种挨了骂还欢天喜地的人?!
等等,这是不是说明他……UA顾客成功了?
第九章 就打开那口箱子
玛德琳和博伊尔夫人边低声交谈边在交易行内走动。博伊勒夫人忽然倒抽一口冷气。
“月相草的汁液!从颜色上看,还是在朔月那天摘下的!那么一大瓶!亲爱的,我必须买下这个!”
她看中的商品是一只香水瓶大小的瓶子,里面装有满满一瓶黑色液体。它旁边摆着一块小牌子,上面写着价格200英镑。
不知是否是段非拙的错觉,那液体似乎在灯光下泛着五彩斑斓的光。可是这怎么可能呢?世界上怎么会有五彩斑斓的黑色?
又是一个委婉赶走客人的好机会。段非拙装模作样地晃悠到她们身旁。
“两位女士对它有兴趣吗?”
“是的,先生,我想买下它。”
“200英镑,女士,牌子上写着呢。您带够钱了吗?”
依照段非拙以往逛商店的经历,如果店老板问出这种话,那就是明摆着瞧不起衣着穷酸的顾客。被冷眼相待的顾客多半会拂袖而去。
博伊勒夫人的眼中果然射出寒光。
她刚想转身,背后传来一个傲慢的声音。
“您不买了?那正好,我太需要这瓶月相草汁液了,承蒙相让呀!”
一个戴纯白面具的男人走了过来。他说话带着美国口音。
准备离开的老妇人停住了脚步,对那男人怒目而视“我没说不要!是我先看中的!”
“但您拿不出足够的钱来,不是吗?”戴纯白面具的男人冷笑。
“我……我可以先付100英镑的预付款,其他的……”博伊勒夫人低头看了看自己的披肩,“我可以把这条披肩押在这儿,等我凑足了钱……”
“秘境交易行向来是现金结付,钱货两讫,从没有抵押的规矩。我看您还是放弃吧。”纯白面具转向交易行主人,“您说是不是?”
段非拙恨不得以头抢地。就差一点点!他就要把老妇人赶走了,没想到半路杀出这么个家伙,点燃了老妇人争强好胜的意志!他们现在反倒为商品争得更起劲了!
他干脆豁出去了,也不管纯白面具是不是秘术师,会不会把他变成土拨鼠。他冷冷地说“是又如何,不是又如何?交易行主人是我,你在教我做事?”
他以为纯白面具定会恼羞成怒,不料那家伙竟瞬间露出狼狈的眼神。
“我……我绝没有对您指手画脚的意思!”纯白面具像个可怜的小学生在老师面前为自己的错误辩解,“交易行的规矩是您定的,您当然可以随时修改。每一代交易行主人都有自己的行事风格,我很明白……”
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