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“每个国家都不一样。有些国家对秘术师赶尽杀绝，有些则容忍他们的存在，还有一些会让秘术师加入官方队伍。希腊算是比较宽容的国家了。”
那么英国肯定就是不怎么宽容的国家。不过秘术师好歹能加入警夜人保命，所以也不算彻底的对秘术师赶尽杀绝吧。
“你要一起来吗？”泰勒斯先生指指楼上。
段非拙点头，他很想见识见识泰勒斯先生如何开展灵媒工作。
两人一起返回地面上，又下到一楼的客厅。客人已经在那儿等候多时了。
一见客人的模样，段非拙就不由地张大了嘴。
那客人正是和他们一起下船的贵妇人的女仆！
女仆正和色诺芬有说有笑，相谈甚欢。见到泰勒斯先生，她急忙起身，高贵地伸出一只手。
“您的来访让寒舍蓬荜生辉，女士。”泰勒斯先生亲了女仆的手背，“请问您如何称呼？”
女仆优雅一笑，哪怕只是一名下人，她的气质也堪称仪态万方。“我的名字无关紧要。我是代替我的主人前来的。”
“我泰勒斯竭诚为您和您的主人服务，女士。”老人夸张地行礼。
段非拙左顾右盼，没找见Z的身影。色诺芬指了指门外，段非拙眯起眼睛，才看见Z坐在前庭花园的一角，大半个身体都被草木挡住了。
“他在干什么？”段非拙小声问。
“在那儿生闷气，因为泰勒斯先生干起了灵媒的活儿。”色诺芬用气声回答。
Z向来不喜欢秘术师，对于秘术师的容忍仅限于他的警夜人同事。但是泰勒斯先生既是他过去的同事，又是秘术师，人在异国他乡，他也无权干涉，难怪他要一个人坐在花园里生闷气。
泰勒斯先生殷勤地问“女士，您需要我什么服务呢？”
女仆瞥了色诺芬和段非拙一眼“我们能私下谈吗？”
“这两人都是我的弟子，让他们听听也无妨吧？”
“……那好吧。”女仆只得接受，“其实，我的主人——哦，这两位先生也见过她，我们乘坐同一班蒸汽空行舰。”
她注视着色诺芬和段非拙，后两者急忙点头，肯定了他的话。
女仆继续说“我的主人近年来得了一种怪病，一旦晚上做了噩梦，就会被梦境所魇住，无法醒过来。我们为主人找过很多医生，也拜访过一些灵媒，可他们都无计可施。我听闻莱斯博斯岛上住着一位相当灵验的灵媒，就自作主张地来拜访您了。如果您能替我的主人排忧解难，我定当重金感谢。”
一听到“重金”二字，泰勒斯先生两眼放光。
“能为您和您的主人那样高贵的人儿服务，是我泰勒斯的荣幸。”老人说，“至于噩梦嘛……有许多种可能性。我得亲眼见到您的主人才行。最好请您的主人上我这儿来一趟，身为灵媒，我作法时需要用到一些工具，那可不能随便带着到处乱走啊。”
“那我今天下午带我的主人过来。”女仆说，“希望您不要辜负您的盛名，泰勒斯先生。”
老人夸张地鞠了个躬，段非拙有点儿担心他的老腰弯下去之后还能不能再直起来。
女仆离开后，Z才返回客厅，一脸的阴霾。
“堕落啊，泰勒斯，堕落。”他眉头拧紧，“你竟然也干起这一行了。”
“我也是要吃饭的嘛！就苏格兰场那点儿退休金，根本不够我过上舒坦的日子！”泰勒斯先生理直气壮。
Z很想反驳他，但这是在人家的屋檐下，他不得不在主人面前低头，只能咬咬牙，扭开脸什么也不说了。
到了下午，那名女仆带着她的女主人来了。当然，Z又躲到花园中去了。
女仆本人就相当优雅了，女主人更是仪态万方。当她走进屋子中时，段非拙觉得整间客厅都被照亮了。
她的美貌与Z或者伊万杰琳理事长都不一样，那是一种天生的高贵，同时又带着一种凝敛了时光的哀愁。
女主人环顾屋子，目光落在段非拙和色诺芬身上。
“先生们，真是巧啊，我们又见面了。”她笑吟吟道，“之前我没请教两位的大名，还真是有点儿失礼。”
段非拙和色诺芬急忙自报家门。
“很荣幸认识你们二位。我是霍恩埃姆斯伯爵夫人，你们就这么称呼便好。”
霍恩埃姆斯伯爵夫人在客厅沙发上坐下。她的女仆则恭谨地侍立一旁。
泰勒斯先生走了出来。他平时穿得相当随便，可为了接待客人，他换上了一身漆黑的长袍，装模作样地戴了顶尖帽子，打扮得像奇幻电影里的魔法师。
不对，他本来就是秘术师，可能这种装扮才比较正常吧。
霍恩埃姆斯伯爵夫人转向她的女仆“你说你要带我见几位有趣的人，就是他们吗？”
女仆行了个屈膝礼“夫人，这位老人家是岛上著名的灵媒，我自作主张请他……”
霍恩埃姆斯伯爵夫人瞪了女仆一眼“我不是说了我没事吗？你可真是多管闲事。”
女仆涨红了脸“对不起，夫人，我也是关心您啊！昨夜您不是又做噩梦了吗？直到早晨都醒不过来。您的样子让我好害怕呀！所以我想请这位灵媒替您瞧一瞧……”
霍恩埃姆斯伯爵夫人似乎有些“讳疾忌医”，不大乐意同一个初见面的陌生人谈论自己的隐私。
泰勒斯先生用和蔼可亲的语调说“夫人，您有什么烦恼尽管向我倾诉。可以跟我说说你的噩梦吗？”
“我不记得了。”霍恩埃姆斯伯爵夫人低下头，“我的仆人们都说我经常做噩梦，但我自己每次都不记得。那真的是噩梦吗？”
“当然了夫人。”女仆忙说，“您做梦时不停挣扎，还在流泪呢！那一定是非常可怕的梦！也不知您怎么会被魇住。”
“既然我自己都不记得，说明那梦或许并不怎么可怕。”霍恩埃姆斯伯爵夫人仍然坚持己见。
泰勒斯先生搓了搓手“夫人，请原谅我的冒犯，我斗胆问您一句，您是不是失去了很多亲人？”
惊讶的神色浮现在霍恩埃姆斯伯爵夫人脸上“您怎么知道？”
泰勒斯先生笑而不答，而是接着问“您和您的丈夫，以及您丈夫的家人也有所不和吧？”
霍恩埃姆斯伯爵夫人更为愕然“虽说那已经是很久以前的事了，但是的确如此！”
泰勒斯先生背着双手，在客厅中踱了两圈，猛地停下脚步，炯炯有神的双目直勾勾地盯着伯爵夫人“霍恩埃姆斯伯爵夫人并非您的真名。”
伯爵夫人捂住胸口，和女仆交换着难以置信的眼神。段非拙看得出，她一开始并不信任泰勒斯先生，但通过那三句话，她已经对泰勒斯先生佩服得五体投地了。
不过嘛……泰勒斯先生并不是通过秘术才了解她的。身为现代人的段非拙知道，这叫作巴纳姆效应，即人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点。
泰勒斯先生对伯爵夫人的三个猜测就是如此。巴纳姆效应加上一点儿简单的逻辑推理，就能让人心服口服。
首先，伯爵夫人失去了亲人。她这个年纪，身边有亲人过世再正常不过。
其次，她和丈夫以及夫家不和。她独自一人旅行，身边没有丈夫相随，在这时代其实相当罕见。她很有可能是个寡妇，或者和丈夫不和。而已婚妇女身陷婆媳矛盾则更是常见，因此做出这种推测多半不会错。
最后，“霍恩埃姆斯伯爵夫人”并非真名。这也很容易猜测出来。她气质不凡，就连她身边的女仆都十分高贵，说明她肯定不是普通贵族。因为害怕被人认出，出游时用个假名也十分常见。
“请原谅我，先生，我之前还以为您是个招摇撞骗的江湖术士。毕竟我之前遇到过许多这样的人。”伯爵夫人垂下头。
泰勒斯先生捋了捋胡子“无妨，他人的每一次误解都会督促我更加精进自己。”
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