一阵悲哀和义愤摄住了他。西蒙从世界的中心来到世界的边缘,仅仅是为了和一头怪物做朋友。可他死了。他不是死于巨兽之口,而是死于阴谋诡计和争权夺利的漩涡之中。
掠行艇在他们面前降落,数名全副武装的士兵跳了下来。
他们在军装外披着厚厚的大衣,端着□□,一见段非拙和Z,他们便朝两侧分开,将两人包围其中。
一个虎背熊腰的男子出列,他眉毛浓密,黑色的眼珠直勾勾地盯着前方,却并没有看向Z或者段非拙。
段非拙认出他是弗里曼上校的副官。不过不记得名字了。
“还有一个呢?”副官声音机械,如同一个没有灵魂的人偶。
“死了。”Z冷漠地回答,“你们是没有瞭望手吗?”
副官的脸抽搐了一下“带走。”
士兵用枪口抵住段非拙的后背,故意捅了捅,示意他登上掠行艇。
段非拙摸了摸手上的三枚指环。之前生火时用掉了少许能量,但后来他又存上了。现在能量是蓄满的。
秘术师储存的能量大多来自周围的热源,最主要的就是太阳。在北极蓄能可不容易。段非拙花了好几天才将三枚指环存满。
如果突然出手,打他们一个措手不及……
Z一把捉住他的手腕。他大吃一惊,但脸上仍旧神色不改。
他知道Z的意思是让他轻举妄动。
“我们只是来北极考察生态的学者而已。并不是军人。”Z说。
副官不发一语,像是没听见的他的话。
“我们看见弗里曼上校被谋杀了。”Z说。
副官冷淡地瞄了他一眼。
面对长官的死,他竟然如此无动于衷。
“你们全部被策反了,是不是?”段非拙问。
“随你怎么说。”副官的声音冷如铁石。
“现在船上主事的是谁?”
“与你无关。”
“谁是间谍?”
“你没必要知道。”
不论段非拙质问什么,副官都拒绝回答。威灵顿号上的间谍究竟有多大魅力,竟然连弗里曼上校最亲近的副官都倒戈了?
但同时,段非拙也感受到了一丝违和感。
押送他们的士兵都很正常,他们对副官更多的是天然的服从,而不是信赖和爱戴。只要是上级发布的命令,他们就绝不会违背,哪怕这命令跟他们的常识相左。这才是合格的士兵。
问题在于副官。他的行为举止过于机械,就像接受了命令的机器人一样。
段非拙不是第一次见到这种情形。之前他也见过有人变得和副官一样,像个失去灵魂的傀儡。
——被秘术控制的开膛手杰克。
当时警夜人们奉卡特的命令,派出开膛手杰克搜捕邓肯·麦克莱恩。Q女士就给杰克施展了精神控制类的幻术。
然而开膛手杰克的意志过于强大(或者说过于变态),最终竟然挣脱了秘术的控制。
眼前这位副官,会不会也受到了精神控制?
那样就能解释为何连弗里曼上校的亲信都会被策反了。他们并不是因为间谍的花言巧语而叛变,而是因为中了秘术。
潜藏在威灵顿号上的间谍是个秘术师。
这就是Z的专业领域了。
一想到弗里曼上校就是在小艇上遇害的,段非拙就一阵不舒服。总觉得副官会半路把他们丢进海里。
但是副官若要谋杀他们,完全可以现在就下手。把他们押回威灵顿号,说明留着他们的命还有用。
不论是为了探查真相,还是为了离开北极,他们都必须返回威灵顿号。
段非拙咬了咬牙,钻进掠行艇中。
威灵顿号。
段非拙和Z被带进一间空的舱室。这里只有两张椅子。士兵们将段非拙和Z捆起来,粗暴地按在椅子上。
“我要见主事的人。”Z说。
副官神情冷漠,带着士兵们鱼贯离开舱室。但段非拙听见他们并未走远,一部分人守在门口,另一部分人则在附近的走廊巡逻。
段非拙摩擦着自己的手指。副官没收走他的指环,说明不知道他是秘术师。他可以烧断绳索,拆毁舱门,带着Z逃出去。
但是逃出去之后,他们该怎么办?他们可不是在郊游,而是身处北极,世界的尽头。他们要怎么返回文明世界?
他听见走廊上有脚步声正迅速接近。
舱室门大概,一名身材高挑的男子在副官的陪同下走了进来。
他没穿军装,只穿了一件普通的衬衣,外面披着毛皮大衣。
段非拙认识这个人的脸。
他是弗里曼上校。
“你不是死了吗?!”段非拙惊恐。
上校微微一笑。副官不动声色地退出舱室,关上了门。明明没人吩咐他,他却如此自觉。说他不是傀儡,段非拙都不信。
“我自有办法躲开枪子。”弗里曼上校彬彬有礼地说。
“你从海里游回空行舰上了?”段非拙难以置信。
“说‘游’不太恰当。我自然是用我自己的办法回到威灵顿号上来。”
有什么地方不对劲。不,应该说所有地方都不对劲。
段非拙一直以为,弗里曼上校是忠于女王的忠诚派,而船上另外潜伏着一个外国间谍。那间谍策反了上校的亲卫士兵,唆使他们在海上谋杀了上校。
但是本该死去的上校却活生生地出现在了他眼前。而威灵顿号已经完全被叛变派所占据了。
他们所目击的“海上谋杀”,当真是他们所想的那样吗?
也许事实恰恰相反。并不是忠诚的弗里曼上校被叛党谋杀了。而是那两名亲卫发现弗里曼上校叛变了,所以才在海上突然发难,除掉这个叛徒。
当时他们是怎么说的来着?上校问那两个士兵,“你们是从什么时候开始的”。
段非拙以为他的意思是你们从何时开始成了叛徒。
可他实际的意思是你们从何时开始发觉到了我的异常之处。
“从一开始间谍就是你本人?”段非拙问。
“不错。”弗里曼上校大大方方地承认了。
难怪上校明知道船上有间谍,却还是任由他们泄露情报,导致威灵顿号一次又一次被空盗袭击。
以一舰之长的雷霆手腕,难道还揪不出一个间谍吗?
他不是做不了,而是单纯地不想做罢了。
“你能操控他人的精神。”Z沉声说,“刚才那个副官就被你操纵了吧?哗变之所以如此顺利,也是因为高级船员和军官们全都被你控制住了——你是个秘术师。”
现在他明白女王为什么要派遣他到威灵顿号上来了。这活儿交给别人还真干不来。
换作其他人,恐怕在上船的伊始,就落入了弗里曼上校所编织的精神陷阱,化作了他的傀儡。
但警夜人常年与秘术师打交道,熟知他们的伎俩,几乎所有人都接受过抵抗精神操控的额外训练。
此外,秘术师也可以抵御精神操控。秘术师会无意识地为自己筑起精神屏障,防御其他秘术师的入侵。
对这两类人使用精神攻击是极端困难的。除非发动精神攻击的秘术师法力格外高强,或是遭受攻击的人处于不设防的状态,比如睡梦之中。
难怪弗里曼上校那么讨厌西蒙。他并不是讨厌动物,而是单纯地想避开西蒙而已。那少年不仅是个秘术师,还是个兽语者,能与动物交流,说明他格外擅长精神类幻术。他可谓是弗里曼上校的天敌。
可惜那少年经验尚浅,虽然避开了上校的精神操控,却也没能识破上校的真面目。
弗里曼上校咧开嘴,露出一口整齐的白牙。
“没错,我是。”他说,“不愧是堂堂警夜人首领,这么快就识破我了。”
“你知道我的身份?”Z蹙眉。
“您是在是赫赫有名,辛尼亚警探。”弗里曼上校打量着Z,“如果您要隐姓埋名,最好去易个容,否则真是太明显了。”
Z轻哼一声“你到底效忠哪个国家?”
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